A temporada de 2022 terminou para os Dallas Cowboys com um colapso nos playoffs por parte do seu kicker Brett Maher, que falhou quatro pontos extra seguidos numa vitória por 31-14 na NFC Wildcard Round sobre os Tampa Bay Buccaneers. A separação seguiu-se na época baixa.

Mas, mesmo a poucas semanas do início da temporada, a situação na posição ainda não se estabilizou. Tristan Vizcaino e Brandon Aubrey foram contratados como possíveis sucessores e devem lutar pelo posto de titular. No campo de treinos, porém, as coisas ainda não estão a correr como planeado.

Os Cowboys anunciaram via Twitter na segunda-feira que Vizcaino, que já tinha jogado em quatro equipas em três épocas, já tinha sido dispensado. O novato Aubrey, de 28 anos, é, por enquanto, o único kicker que resta no plantel.

O treinador Mike McCarthy disse ao The Athletic que estava “entusiasmado com o nosso jovem” Aubrey, que jogou anteriormente nos Birmingham Stallions, campeões da USFL, mas também manteve a opção de contratar outro kicker experiente: “Estamos sempre abertos a negócios”.

Fãs vaiam o ponta de lança dos Cowboys no campo de treino

Os chutadores tiveram MUITA dificuldade hoje, tanto no início dos treinos quanto no momento de mojo.

Isto doeu de ver. Cowboys

Apenas um FG foi efectuado (ver 2º tweet), pois ambos os kickers falharam. pic.twitter.com/yUtUJ4LCGy

– Patrik [No C] Walker (@VoiceOfTheStar) Augusto 5, 2023

Mas na segunda-feira, Aubrey terá sido o único ponta de lança restante a mostrar um melhor desempenho nos treinos, acertando sete das suas nove tentativas de golo de campo, incluindo as primeiras seis seguidas, segundo a “ESPN”.

“Como novato, é bom ter essas situações de treino semelhantes às de um jogo para que eu esteja mais bem preparado quando o jogo realmente chegar”, disse Aubrey na segunda-feira após o treino.

No entanto, se o desempenho voltar a deteriorar-se nos próximos treinos ou na estreia da pré-temporada, no sábado, contra o Jacksonville Jaguars, é provável que os Cowboys contratem um dos kickers novatos no mercado, entre Robbie Gould, Mason Crosby, Randy Bullock e Ryan Succop.