Como de costume, os quarterbacks estão à frente nas probabilidades de apostas para o prémio MVP na NFL. Mas por que isso acontece? Nenhum dos playmakers realmente se destaca. Se o prémio não for atribuído a um não quarterback este ano, então quando será?

É o mesmo quadro de sempre quando se olha para as discussões anuais sobre o prémio de Jogador Mais Valioso (MVP) da NFL.

Normalmente, como foi o caso este ano, são os quarterbacks das melhores equipas que saem vencedores. Neste caso, Brock Purdy, dos San Francisco 49ers, Dak Prescott, dos Dallas Cowboys, Lamar Jackson, dos Baltimore Ravens, e Jalen Hurts, dos Philadelphia Eagles.

Todas estas equipas têm dez vitórias, o maior número da liga. E, sem dúvida, o quarterback é a posição mais difícil e influente no futebol americano. Mas será que isso faz de si o jogador mais valioso da sua equipa? Ou mesmo de toda a liga?

O caso Brock Purdy: Porque é que temos de voltar a levar a sério o V de MVP

Não é ele a força motriz da ofensiva, revelando sempre espaços por detrás dos linebackers adversários com o seu perigo como portador da bola, que Purdy depois – e isto não deve deixar de ser mencionado – atinge com grande precisão? Que perda prejudicaria mais o ataque dos 49ers, ou o que seria mais difícil? Substituir Purdy ou substituir McCaffrey? A resposta é relativamente clara:

Hill, McCaffrey, Aubrey: A definição de “valioso “

Num ano em que todos os quatro quarterbacks mencionados tiveram as suas fases fracas, seria definitivamente altura de atribuir o prémio a outra posição. A última vez que isso aconteceu foi em 2012, quando Adrian Peterson foi eleito MVP. Nessa altura, foi ele que, sozinho, levou um ataque liderado por Christian Ponder a dez vitórias e aos playoffs.

Em 1986, Lawrence Taylor, provavelmente o melhor pass rusher da história da NFL, foi o último jogador da defesa. Nessa altura, venceu lendas como John Elway, Joe Montana e Jerry Rice. Nessa altura, o valor de um jogador era medido para além das suas estatísticas. Por acaso, Rice nunca ganhou o prémio MVP.

Tyreek Hill seria um desses nomes em 2023. Costuma-se dizer que um receiver só pode se tornar MVP se quebrar todos os recordes de uma temporada. Mas esse é o ponto crucial da questão: Por que é que tem de ser sempre a estatística?

Na derrota para o Tennessee Titans na Semana 14, o ataque do Miami Dolphins ficou adormecido sem Hill, que teve de se lesionar. A sua presença, por si só, muda toda a abordagem da defesa.

Ou Brandon Aubrey. O ponta de lança estreante dos Dallas Cowboys ainda não falhou uma única tentativa de golo de campo. 30 tentativas, 30 golos de campo, oito em oito de 50 jardas ou mais. Quão tranquilizador – e, portanto, valioso – deve ser para um treinador saber que os pontos são praticamente certos a partir da linha de 40 jardas do adversário?

No final do dia, a Associated Press, que conduz a pesquisa, quase certamente decidirá a favor de um quarterback novamente.

Se isto está sempre de acordo com o espírito do termo “jogador mais valioso” está – especialmente este ano – claramente em questão.