Miami Dolphins quarterback Tua Tagovailoa sofre pela terceira vez nesta época uma lesão grave na cabeça contra os Green Bay Packers. O facto de o jogador com a história ser mesmo autorizado a jogar esta época, realça mais uma vez o fracasso dos oficiais da NFL em lidar com as concussões. Um comentário de Daniel Kugler.

Quarterback Tua Tagovailoa sofreu uma concussão no jogo dos Golfinhos de Miami contra os Green Bay Packers e acabou no Protocolo de Concussão da NFL.

Na realidade, isto é apenas uma formalidade para lidar com lesões na cabeça na maior liga de futebol do mundo, para tirar a pessoa lesionada do jogo, avaliar a extensão da lesão e assim não a colocar mais em perigo.

Muito bom, mas o caso Tagovailoa há muito que se tornou um caso muito especial em termos de lidar com concussões. Pois este foi o terceiro alegado ferimento grave na cabeça da época actual, que está menos de quatro meses em curso.

À primeira vista, é na verdade incompreensível que o quarterback ainda deva estar em campo nesta época, depois da sua história anterior. Porque, à segunda vista, a exclusão deveria ter acontecido muito mais cedo.

Tagovailoa pode continuar a jogar apesar de três lesões na cabeça

No jogo 4, Tagovailoa foi hospitalizado após bater com a cabeça no relvado no jogo contra os Cincinnati Bengals.

Acabou no Protocolo de Concussão, falhou os dois jogos seguintes da equipa e só regressou no 7º Dia de Jogo.

Apenas quatro dias antes do jogo contra os Bengals, Tagovailoa já tinha sofrido um duro golpe na vitória sobre os Buffalo Bills, parecia mostrar sintomas de uma concussão, mas foi examinada e permaneceu no jogo.

Mais tarde, a NFL mudou a sua política de concussão e passou a exigir que qualquer jogador que apresente possíveis sintomas de concussão – incluindo a falta de equilíbrio ou de estabilidade – não jogue o resto do jogo.

Que esta medida está longe de ser suficiente é evidenciada pela reincidência da lesão no quarterback dos Golfinhos.

Tagovailoa virada para o retorno apesar de outro ferimento na cabeça?

A liga está simplesmente a seguir as suas próprias directrizes, o jogador poderia regressar como ainda na Época Normal – exageradamente dito, assim que o crânio já não estiver a zumbir.

A onda de indignação por um comportamento tão grosseiramente negligente por parte dos responsáveis da NFL já não pode ser ouvida apenas do lado dos adeptos ou dos peritos.

Entretanto, cada vez mais dos seus companheiros de equipa estão a tomar uma posição e a exortar o jovem quarterback a finalmente cuidar de si próprio e pensar no seu futuro, se nenhuma das protecções do campeonato o fizer, como seria de esperar.

Tagovailoa concussões: NFL espezinha as suas próprias protecções

O caso Tagovailoa é mais uma ilustração chocante disto: Em tempos em que o comércio está acima de tudo, não só nos EUA, a carreira ou, a longo prazo, a vida de um dos jogadores no campo desempenha apenas um papel subordinado.

Mais ainda. O facto de os especialistas médicos da NFL e dos Golfinhos não terem puxado a corda no caso do quarterback após a concussão no sétimo dia de jogo, o mais tardar, e terem posto o jogador fora de acção a longo prazo, tendo em vista a sua carreira e a sua vida também fora do campo de futebol, carece de qualquer base razoável para a argumentação.

Afinal, a evidência de CTE devido a golpes na cabeça é cientificamente comprovada.

O tratamento inapropriado da difícil questão e o tratamento do caso individual em questão por parte da NFL – e do clube – já não é – por muito triste que pareça – de modo algum surpreendente.

No final, a NFL está a jogar com a saúde e a vida de um dos seus jogadores e, de um ponto de vista puramente desportivo, com o futuro de um jogador estrela na sua posição que, no melhor dos casos, será prolongado por anos.

Três lesões graves na cabeça dentro de poucos meses devem ser argumento suficiente sem muitos conhecimentos médicos prévios para manter Tagovailoa fora de acção pelo menos durante o resto da época actual.

A discussão sobre as consequências a longo prazo dos graves golpes na cabeça do jogador nos últimos meses deve ser deixada de lado neste momento.

Afinal de contas, quando o ovo voa, o foco está no desporto. Mas mesmo assim, os responsáveis devem sempre ver o bem-estar dos atletas em primeiro plano e não apenas as classificações, tendo em vista os períodos de direitos de marketing actuais ou futuros.

A saúde do jogador não tem prioridade máxima

A medida em que, de acordo com o senso comum, um equilíbrio de interesses pode ter lugar aqui ou uma intervenção de nível superior por parte dos superiores da NFL pode estar ausente se os médicos da liga, que são especificamente responsáveis por isto, não virem a saúde do atleta acima de tudo, puramente em termos de perspectiva, continua a ser um mistério.

E não importa quão elevadas possam ser as classificações com o Tua ao centro em comparação com sem ele como quarterback dos Golfinhos, em última análise, o muito descrito senso comum deve prevalecer.

O que a NFL decide então no final, ou como estabelece as suas prioridades, é outra questão – mas fala muito.

Mas a NFL ainda tem a oportunidade de corrigir isto. Só tem de agir.