Foi uma notícia de choque para os Patriots da Nova Inglaterra: O Returner Malcolm Butler está fora durante toda a época de 2022 com uma lesão na anca. Isto deixa os Patriots com quase nenhumas curvas na lista. Ou acrescentam pessoal agora, ou confiam em jogadores jovens.

Munich/Foxborough – O campo de treino do New England Patriots tem sido mais do que misto até agora.

Agora a próxima má notícia após a reforma do capitão de equipa James White: Malcolm Butler lesionou gravemente a anca, a época 2022 terminou para o jogador de 32 anos antes de ter começado.

Isso deixa os Patriots com poucos defensores de passe após a lesão de Joejuan Williams no final da temporada também.

Retrofit backfield – o regresso de Jones dá esperança

Na verdade, Butler era suposto ser o novo e velho defensor número um dos passes dos Patriots. “Malcolm está a trabalhar arduamente, como sempre fez. Parece que ele está de volta ao seu antigo eu”, o treinador principal Bill Belichick elogiou o retornado há apenas algumas semanas.

Agora o veterano e duas vezes vencedor do Super Bowl está fora. Não só ele, mas também Joejuan Williams foram colocados na lista de lesionados da Reserva. Isso deixa os Patriots com apenas quatro cornerbacks que têm qualquer experiência na NFL: Jalen Mills, estreante Terrance Mitchell, Jonathan Jones e Myles Bryant.

Um vislumbre de esperança é pelo menos o regresso do cornerback de slot Jonathan Jones, considerado um dos melhores da liga. Se a Jalen Mills e a Terrance Mitchell estão perto de substituir de forma adequada a antiga dupla de topo de Stephon Gilmore e J.C. Jackson, no entanto, é mais do que duvidoso. Em geral, quase nada resta do apogeu da defesa do passe da Nova Inglaterra. É bem possível que haja mais adições à equipa.

Trump card Wade – McCourty como cornerback temporário?

Mas seria o mesmo possível para Belichick tirar um nome sem nome de um chapéu e fazer dele uma estrela. Jackson e Butler eram ambos Agentes Livres Não-elaborados e os 70 anos de idade transformaram-se ambos em Pro Bowlers.

É nestes passos que (outra) facção de Jones na Nova Inglaterra quer seguir. Marcus Jones é uma picareta de Houston, Jack Jones é uma picareta de Houston, Jack Jones é uma picareta de Arizona. Os dois novatos precisam de dar um passo em frente. Ainda assim, só há coisas boas a ouvir sobre eles no campo de treino. Devin Hafford, agente livre não trabalhado, será provavelmente vítima do corte da lista.

Depois há Shaun Wade, que teve uma viagem especial. Em 2021, foi redigido pelos Corvos de Baltimore – e imediatamente negociado com a Foxborough. Muitos temiam que Belichick já tivesse conseguido outro diamante em bruto por quase nada. No entanto, Wade continua à espera do seu primeiro jogo na NFL. Resta saber se isso virá em tempo útil. Ele não parece estar ao nível de Butler ou Jackson no seu auge.

Se tudo o resto falhar, a segurança de longa data Devin McCourty também pode ser utilizada na posição de cornerback. Foi mesmo seleccionado para a Pro Bowl nessa posição em 2010. Até à data, é o único jogador a ser seleccionado para o Pro Bowl, tanto como segurança como defesa de canto. E isso é dizer alguma coisa.

Assim, Belichick e Co. estarão a juntar as suas cabeças nos próximos dias e semanas quanto à necessidade de acrescentar algum pessoal.

No final, no entanto, deve ser seguro dizer que o melhor treinador defensivo da história da NFL colocará em campo três competentes cornerbacks quando a época começar.