Numa semana de agência gratuita, os Cincinnati Bengals abordam a sua maior fraqueza assinando três novos linemens-ofensivos. A alegria por isto é tão grande que o quarterback Joe Burrow dá imediatamente uma festa.

Cincinnati/Munich – Joe Burrow estava de bom humor. A notícia de que os seus Cincinnati Bengals tinham assinado dois novos O-linemen, Alex Cappa e Ted Karras, pôs o quarterback num clima positivo.

Finalmente, um pouco mais de paz. Acabaram-se as correrias constantes dos defensores apressados. Além disso, Hayden Hurst foi outro bom playmaker que também tem certos pontos fortes no bloqueio do adversário.

E o que se faz quando se está de bom humor? Dá uma festa.

Na sexta-feira à noite, Burrow convidou toda a sua linha O e todas as pontas estreitas, incluindo os recém-chegados, para sua casa. E porque uma mais ou menos não importa em tais festas em casa, a elas juntou-se outra (potencial) Nova Bengala, La’el Collins.

Collins escolhe Burrow: “O tipo mais fixe”

dois dias depois, o acordo foi feito – apesar do forte interesse de outros clubes. Collins, mais recentemente assinado com os Dallas Cowboys, é o terceiro O-lineman a juntar-se à franquia de Cincinnati na primeira semana de agência gratuita.

“Um dos tipos mais fixes que já conheci. Até à terra e um tipo que quero proteger sem dúvida”, disse Collins prontamente sobre o seu novo quarterback – e não fez segredo do facto de que a noite na casa de Burrow lhe deu a condenação final para se comprometer com os Bengals.

A equipa do treinador Zac Taylor transformou a maior fraqueza da época passada – pelo menos no papel – numa verdadeira força na sua própria ofensiva.

Recém-chegados com muita experiência no Super Bowl

Center Karras jogou durante quatro anos com os New England Patriots, ganhando dois anéis da Super Bowl com eles. O Guard Cappa foi uma parte importante da O-Line da Baía de Tampa e também tem um título de Super Bowl.

Com a adição do tackle direito Collins, os Bengals conseguiram agora um verdadeiro golpe. Juntamente com Jonah Williams (tackle esquerdo), Hakeem Adeniji (guarda) e Jackson Carman (guarda), que já estão na lista, a linha O já se encontra numa posição muito melhor do que no ano passado.

Que isto também era muito necessário é inquestionável.

Bengals O-Line foi a grande fraqueza na pré-temporada

Cincy concedeu o terceiro maior número de sacos (55) de qualquer equipa na Época Normal. Apenas os Baltimore Ravens (57) e Chicago Bears (58) permitiram mais.

No playoffs, foi em parte devido à vulnerabilidade da linha O que o seu próprio jogo de corrida raramente começou a rodar. Para não mencionar os nove (!) sacos permitidos contra os Titãs do Tennessee e os sete (!) na perda do Super Bowl para os carneiros de Los Angeles.

“Temos três novos tipos que sabem dar o tom”, disse o coordenador ofensivo Frank Pollack, que trabalhou anteriormente com Collins em Dallas entre 2015 e 2017 e – juntamente com a festa da casa de Burrows – foi indiscutivelmente o factor principal na decisão do jovem de 28 anos.

alguns pontos de interrogação por trás da saúde da Collins

Todos os três recém-chegados trazem, portanto, a experiência necessária para Ohio, para além da qualidade disponível. Karras e Cappa são considerados extremamente fiáveis e têm sido poupados a grandes lesões nas suas carreiras.

A saúde de Collins ainda é um ponto de interrogação, pois falhou a época de 2020 devido a uma lesão na anca e foi suspenso por cinco jogos em 2021 após ter faltado aos testes de doping.

Se Collins se mantiver em forma, no entanto, é sem dúvida um dos melhores defensores da NFL.

E por isso não parece surpreendente que dois dias após a sua festa em casa, Burrow também tenha perguntado. “Há acordo?” perguntou ele à Collins através de mensagem de texto.

Este último respondeu simplesmente: “O seu novo guarda-costas está na cidade”.

Que prenda. Três Anjos para Joe Burrow.