Linebacker Kenneth Murray deverá em breve liderar a defesa dos Los Angeles Chargers.

O novato não é apenas um jogador de futebol dotado, mas também uma pessoa especial. Ele cuida dos seus três irmãos adoptivos deficientes e salvou a vida de uma mulher.

Há situações em que a maioria das pessoas nunca se quer meter. Simplesmente porque não sabem se seriam capazes de lidar com isso.

Descobrir uma pessoa na rua, inconsciente e a sangrar perto da morte, pode ser uma destas situações. Kenneth Murray, o primeiro escolhido dos Los Angeles Chargers, experimentou exactamente isto.

De repente, uma mulher estava deitada na calçada
Foi em julho de 2019, quando ele estava a caminho de casa da igreja com sua namorada. Ele descobriu uma mulher deitada no pavimento. “Acontece que eu estava no lugar certo na altura certa”, diz o jovem de 21 anos.

Um amigo da vítima do acidente estava ajoelhado sobre a mulher, gritando desesperado e, aparentemente, não sabia o que fazer. Murray iniciou a RCP, bombeou cerca de 70 a 80 vezes antes de a mulher começar a respirar novamente. Os paramédicos chegaram pouco depois.

O que há de especial nesta história não é apenas o heroísmo em si. A forma como o linebacker lidou com o assunto diz muito mais sobre ele. Em vez de publicar a história nas redes sociais ou de a colocar no bolso de um editor de jornal, limitou-se a guardá-la para si – quase como se não fosse nada de especial.”Dois dias depois, estava a arrefecer no balneário. O director de comunicação social da nossa equipa de futebol veio ter comigo e disse: “Olá, ressuscitaste uma mulher há alguns dias? Acabei de dizer, sim, disse”.

Um jornalista tinha passado pelo local do acidente e reconhecido Murray – caso contrário, a história provavelmente nunca teria saído.

O filho de um padre…
Murray não se teria importado. Como filho de um padre, ele sabe que se trata da boa acção em si – não das reacções que ela provoca. Murray está habituado a tomar conta de outras pessoas – mesmo dentro da sua própria família.

Os seus pais adoptaram três filhos que sofrem de uma deficiência. Dois continuam incapazes de comunicar com os seus semelhantes. Aos dez anos de idade, Kenneth Murray fez uma promessa ao seu pai. “Pai”, disse ele. “Se alguma coisa te acontecer a ti e à mãe, eu tomo conta deles. Certificar-me-ei de que eles conseguem o que precisam”.

Ainda hoje, os seus irmãos adoptivos, que agora têm entre 18 e 10 anos, são a sua prioridade máxima: “Os meus irmãos, eles são o meu sangue”. Apesar de terem sido adoptados, têm praticamente o mesmo sangue que eu. Eu faria tudo por eles”.

O jogador defensivo nato
O carácter especial de Murray contribuiu para o facto de os Los Angeles Chargers o quererem tanto? Seja como for, a aposta era alta: depois de os californianos terem escolhido Justin Herbert na posição 6, deram a sua segunda e terceira ronda aos Patriots da Nova Inglaterra para apanharem o 23 e escolherem Murray.

“Ele é um linebacker de corrida”, diz o treinador principal Anthony Lynn. “Ele pode fazer coisas de que realmente precisamos em cobertura e também em defesa corrente”. Ele pode brincar dentro e fora da caixa. Ele também é um líder nato e tem uma paixão pelo jogo. Ele foi capaz de trazer isso à tona muito bem nas discussões”.

O Director Geral Tom Telesco diz: “Ele nasceu para jogar à defesa”.

Murray promete: “Todos os domingos, vais dar o teu melhor
Murray sabe dos elogios antecipados: “Diz muito que os Chargers têm tanta confiança em mim que me elogiam. Isso significa muito para mim. Se as pessoas acreditam tanto em mim, não tenho outra escolha senão dar tudo de mim todos os domingos”.

Murray, que jogou pelo Oklahoma Sooners na faculdade, tem uma mentalidade vencedora e pode ser o cérebro da defesa dos Chargers para os próximos anos. Na época passada, o atleta de 1,80 m e 109 kg tinha 102 tackles, 17 tackles por perda e quatro sacos.

O seu jogo é baseado na velocidade. Ele move-se rapidamente entre as linhas laterais e pode parar o porta-bolas praticamente em qualquer lugar. No entanto, a sua compreensão do jogo ainda precisa de ser melhorada. Pode haver situações na NFL que ele ainda não esteja em condições de enfrentar.

Por outro lado: Murray provou, fora do campo, que é capaz de lidar com situações completamente diferentes.