Há mais de doze anos que os New York Jets não vão aos playoffs. 2011 – de todos os anos, o ano em que Aaron Rodgers ganhou a sua primeira e única Super Bowl com os Green Bay Packers após a época de 2010 da NFL.

Agora, o quarterback estrela está a jogar pelos Jets e pode garantir que os nova-iorquinos voltem a ter sucesso depois de uma longa espera. Mas onde é que os Jets vão parar com Rodgers? Será que vão chegar aos playoffs e possivelmente até ganhar a divisão? Estará tudo acabado depois da época regular ou será que Nova Iorque vai atingir o sucesso?

Falta de qualidade na posição de QB

Graças a Rodgers, as esperanças na “Big Apple” foram, pelo menos, reavivadas. Mas as expectativas também. Mas a tendência das últimas épocas não fala exactamente a favor do franchise verde de Nova Iorque. Apenas uma das últimas doze temporadas os Jets terminaram com um registo positivo (2015/10-6).

Não é de admirar, quase se pode dizer, se olharmos para os signal-callers das respectivas épocas. Zach Wilson, Sam Darnold, Josh McCown, Ryan Fitzpatrick e Geno Smith, entre outros, foram os quarterbacks dos Jets na última década. Todos – na altura – jogadores decentes – mas nada mais.
Durante anos, um bom quarterback parecia ser a peça que faltava no puzzle para finalmente chegar aos playoffs. Foi o que aconteceu na época passada, quando os Jets chegaram a estar 6-3 e 7-4 com Wilson e as coisas pareciam estar a correr bem. Mas o facto de, para além de Wilson, Mike White e Joe Flacco também terem sido utilizados durante a época mostra a falta de continuidade na posição de quarterback.
O

Rodgers é suposto fechar este estaleiro de construção pelo menos nos próximos dois anos e ser esta peça do puzzle. E as outras peças do puzzle? Têm a qualidade necessária após uma inspecção mais atenta.

Na defesa, que é actualmente o cavalo de batalha de Nova Iorque, Sauce Gardner destaca-se na secundária. O Defensive Rookie of the Year da pré-temporada é um dos melhores cornerbacks da liga. Os Jets podem, portanto, confiar na sua defesa de passes. As estatísticas também mostram que: os Jets permitiram a terceira menor quantidade de jardas de passe contra eles em 2022 (3220) – e entre os menos touchdowns de passe (15).

Nova Iorque tem uma equipa de playoffs

Os Jets têm sido medíocres na defesa contra a corrida, mas têm dois jogadores absolutamente de topo no plantel, o defensive tackle Quinnen Williams e o middle linebacker C.J. Mosley.

Grande competição dentro da divisão

Só um olhar para a divisão é suficiente para dizer que só aqui vai ser difícil. A AFC East é, sem dúvida, uma das mais difíceis da NFL, com os Miami Dolphins, Buffalo Bills e New England Patriots.

Os Dolphins e os Bills, em particular, estão carregados de grandes estrelas como Tyreek Hill, Jalen Ramsey, Josh Allen e Von Miller. Por isso, para ganhar a divisão, os Jets teriam de fazer uma temporada de arrasar. Mas não precisam necessariamente dela para chegar aos playoffs.

Se o New York tiver um registo positivo significativo pela primeira vez em anos, a pós-temporada é mais do que um desejo há muito esperado pelos adeptos do Jets. Afinal de contas, chegar aos playoffs deveria ser o objectivo mínimo absoluto dos Jets depois do acordo com Rodgers.

O Super Bowl tem de ser ganho por Nova Iorque?

Tudo o que não fosse isso seria uma desilusão. Tal como não chegar à Super Bowl, de acordo com muitos especialistas norte-americanos. Mas estarão os Jets prontos para a Super Bowl? Provavelmente não. Pelo menos ainda não nesta época.

Os playoffs devem ser alcançados, sem dúvida – especialmente considerando o que os Jets enviaram a Green Bay por Rodgers:

Uma escolha de primeira rodada (13), uma escolha de segunda rodada (42), uma escolha de sexta rodada (207) no draft deste ano e uma futura escolha em 2024 (pelo menos uma escolha de segunda rodada) que o gerente geral Joe Douglas e companhia trocaram com o Packers em troca de Rodgers e outras escolhas. Assim, a franquia passou a apostar mais ou menos em tudo.

Gardner acredita no triunfo

Por isso, pelo menos na segunda época de Rodgers nos Jets, a Super Bowl deverá ser uma questão. Caso contrário, este negócio vai ser debatido durante muito tempo.

Pelo menos alguém acredita que isso vai acontecer há algum tempo. Gardner publicou recentemente um histórico de conversas com Rodgers, no qual escreveu que queria ganhar o Super Bowl com ele.

Rodgers respondeu: “Isso seria uma história muito fixe, certo?”

Mas este ano, a primeira prioridade do quarterback e da sua nova equipa é chegar aos playoffs – e esse objectivo é tudo menos irrealista. Mesmo que muitos fãs dos Jets achem difícil de acreditar depois de doze anos sem um jogo de pós-temporada.