Pela terceira vez esta época, os Buffalo Bills enfrentarão os New England Patriots. Ambas as equipas ganharam um jogo cada, mas o terceiro jogo é agora sobre as esperanças do Super Bowl. Para as Contas, no entanto, é muito mais.

Munich – Os Buffalo Bills ganharam o AFC East pela segunda vez consecutiva. Mais uma vez, os New England Patriots foram destronados do local que foi reservado para os “Pats” durante quase 20 anos consecutivos.

Desta vez, os Bills querem ir um passo mais longe do que no ano passado, quando perderam para os Chiefs de Kansas City no jogo do Campeonato AFC. Qualquer coisa menos que um beliche da Super Bowl seria uma desilusão.

Uma época baixa inteira para vencer Kansas City

“Claro que olha para o último jogo [contra Kansas City]”, o treinador de Buffalo Bills, Sean McDermott, admitiu numa mesa redonda dos media. Logicamente, porque foi um segredo aberto na época baixa que os Bills não querem sucumbir novamente a Kansas City.

“Estão a construir uma equipa desde que Josh Allen foi redigido em 2018 para finalmente vencer os Chiefs”, “ESPN” pundit Jeff Saturday também analisou a estratégia dos Bills. “Eles sabem que o caminho para a Super Bowl é definitivamente através de Kansas City”, continuou sábado.

Isto é evidenciado pelas duas melhores escolhas do rascunho mais recente. Os Bills redigiram o final defensivo de Greg Rousseau na primeira volta, seguido de Carlos “Boogie” Basham, também um final defensivo. Dois jovens talentos com o trabalho de perseguir o quarterback. Uma vez que os Chiefs utilizam o jogo de corrida apenas esporadicamente, o foco principal foi a pressa do passe.

Mas para que haja sequer um duelo com os Chiefs, os Bills têm de passar os New England Patriots (e os Chiefs têm de passar os Pittsburgh Steelers). Embora alguns especialistas e até a maioria dos fãs do Bills tivessem projectado a vitória no AFC East, acabou por ser uma chamada de atenção – e as razões são alarmantes.

Não é uma boa resposta para o jogo em execução

Because the Patriots are pretty much the opposite of the Chiefs. Nomeadamente, o ataque de Bill Belichick vem através de passes curtos do seu quarterback novato Mac Jones, bem como um jogo de corrida dominante e físico com um backfield bem abastecido em redor de Damien Harris, Rhamondre Stevenson, Brandon Bolden e fullback Jakob Johnson.

Não foi por nada que os Patriots derrotaram o arqui-inimigo Buffalo no seu estádio na Semana 13, com 222 metros de adrenalina. Belichick sabia como atacar a defesa dos Bills. Não importa o quão cheio o Búfalo colocou a “caixa” contra a corrida, a Nova Inglaterra normalmente passava por ela de qualquer maneira.

Não por nada, Jordan Poyer e Micah Hyde deixaram a conferência de imprensa quando questionados se a perda, na qual Jones teve de anexar apenas dois passes em condições adversas (rajadas de vento a rajadas de vento até 90 mph), era “embaraçosa”.

Do outro lado do terreno, os Bills são vulneráveis, com apenas quatro equipas a permitirem mais touchdowns apressados, mais os Bills estão também classificados apenas em 13º lugar em jardas apressadas permitidas – apesar de terem sido colocados em campo a melhor defesa geral da liga.

Mais em jogo para os Buffalo Bills do que qualquer outra equipa

Então, há mais em jogo para os Buffalo Bills do que apenas entrar na Ronda da Divisão. Logicamente, todos querem avançar nos playoffs e os New England Patriots, que estão habituados ao sucesso, fazem-no de qualquer forma. Mas para os Bills, uma perda seria mais do que uma simples saída normal na pós-temporada.

Não só seria menos um ano em que o quarterback estrela Allen custaria pouco dinheiro, seria quase embaraçoso, à semelhança do primeiro encontro da época regular, perder em casa para o seu arqui-rival com um quarterback novato.

Último mas não menos importante, a equipa que foi especificamente concebida para vencer os Chiefs de Kansas City não teria sequer a oportunidade de enfrentar os Chiefs. Se os Bills podem voltar a reunir um pelotão tão bom é uma questão em aberto.

Assim, as contas estão sob muita pressão, que a equipa colocou sobre si própria. A “Máfia dos Billes” espera poder estar à altura – para se vingar contra Kansas City.