Lamar Jackson recebeu a etiqueta de franquia não-exclusiva dos Baltimore Ravens. Isto significa que ele está sob contrato em Baltimore, mas Jackson pode negociar com outras equipas – só que elas não parecem interessadas. Porque é que ninguém paga ao antigo MVP?

Negociações de contrato entre os Baltimore Ravens e o quarterback Lamar Jackson estão em curso.

No entanto, não desde esta época ou a época passada, mas desde 2021, o primeiro ano em que um novo contrato pode ser negociado.

Um acordo ainda parece muito distante. Mas porquê, na verdade? E por que razão nenhuma outra equipa parece estar interessada nos serviços do antigo MVP? Afinal de contas, os Falcões, Comandantes, Panteras, Golfinhos e Raiders admitiram não estar interessados em Jackson.

Causa Lamar Jackson – Tese 1: Montante garantido no contrato

Quasi desde que essas conversações contratuais estão em curso, tem sido relativamente claro: o montante de garantia no contrato de Jackson deve ser o mais elevado possível. Na NFL, não é tanto o volume total que conta, mas sim o montante garantido. Um contrato de 170 milhões com 150 milhões garantidos é considerado mais valioso do que um contrato de 200 milhões com 100 milhões garantidos.

Quando a troca de Deshaun Watson pelos Cleveland Browns foi anunciada no Verão passado, os Browns também lhe deram uma extensão de contrato de 230 milhões de dólares garantidos.

Uma pessoa em particular ficou aborrecida com isto: o proprietário dos Ravens Steve Bisciotti. “A minha primeira reacção foi: ‘Raios! Quem me dera que não lhe tivessem dado um contrato totalmente garantido””. Não porque Bisciotti está a pedir desculpa ou porque Watson estaria na sua própria divisão, mas porque sabia que o seu quarterback também iria querer negociar nessas gamas de preços.

Mas porque é que alguém iria querer impedir um salário totalmente garantido a qualquer preço?

Causa Lamar Jackson – Tese 2: Susceptibilidade a lesões devido ao estilo de jogo

É aqui que entra em jogo a nossa segunda tese: Lamar Jackson tornou-se propenso a sofrer lesões. Falhou quatro jogos em cada um dos últimos dois anos. Nos seus primeiros três anos, não foi nenhum – pelo menos devido a lesões.

Em si mesmo, duas lesões num total de cinco anos também é controlável, mas o estilo de jogo de Jackson continua a ser uma preocupação: ele é um quarterback móvel, se não o quarterback mais móvel da NFL. Ele recebe muitas pancadas e estabelece rápidas mudanças de direcção como um running back. A sua meia-vida na NFL é conhecida por estar entre as mais curtas de todas as posições.

O quarterback é conhecido não só por ser a posição mais importante, mas também a mais influente no campo de futebol. Consequentemente, ele é também o mais bem pago. Mas será que quer sacrificar uma grande parte do seu salário por um jogador que já tem problemas de joelhos e que provavelmente não cumprirá uma carreira de 23 anos na NFL como Tom Brady?

Não é como se as equipas, incluindo os Ravens, não quisessem levar o Jackson, mas apenas com bónus baseados no desempenho no contrato. A New Era, por outro lado, não quer isso. Ambas as partes sabem: O estilo de jogo de Jackson é um atrito. Quanto tempo até que ele finalmente se desgasta? Ninguém sabe.

Causa Lamar Jackson – Tese 3: Esquema ofensivo

Lamar Jackson não é um quarterback “plug ‘n’ play”. Ou seja, não se pode simplesmente colocá-lo noutra equipa e esperar que ele jogue tão bem ou até melhor do que jogou com os Ravens.

Jackson joga num sistema concebido para ele com uma série de jogos de quarterback que nem sequer envolvem a simulação de uma corrida, mas sim o playmaker a correr imediatamente com o ovo. Isso não funcionaria para equipas como os New England Patriots, Detroit Lions ou Los Angeles Rams, por exemplo – pelo menos não só assim. Os seus quarterbacks são os chamados “passadores de bolso”.

Com a etiqueta de franquia não exclusiva que os Ravens deram aos 26 anos de idade, outras equipas podem fazer uma oferta à Jackson, mas teriam de pagar duas escolhas na primeira fase mais apresentar uma oferta melhorada. Assim, não só estaria a sobrecarregar o seu próprio boné, como também estaria a trocar duas selecções importantes. Que nenhuma equipa está actualmente a pressionar para tentar isso é quase lógico.

Quais são as opções de Jackson?

A etiqueta de franquia só foi definida até agora, mas ainda não foi assinada. Jackson poderia recusar-se a assiná-la e insistir num contrato a longo prazo. O último jogador a atacar efectivamente a etiqueta foi Le’Veon Bell, dos Pittsburgh Steelers.

Se o playmaker seguisse o mesmo caminho, não lhe seria permitido negociar com qualquer outra equipa e os seus direitos permaneceriam com os Baltimore Ravens. Além disso, ele perderia todo o seu salário de 32 milhões de dólares. Em teoria, ele tem até à semana dez para decidir. Quanto mais tarde receber, menor será o salário anual a que tem direito.

Neste momento, ainda está completamente aberto onde a viagem de Lamar Jackson o levará. O único facto é que muita coisa irá acontecer à sua volta até ao início da temporada em Setembro de 2023.