Após a derrota contra os Buffalo Bills, os Chiefs de Kansas City são mais autocríticos do que têm sido em anos. No jogo fora de domingo contra a equipa de futebol de Washington, Patrick Mahomes and Co. tem de voltar ao básico.

Munich – Com seis intercepções após cinco jogos, o normalmente exacto Patrick Mahomes não é totalmente inocente na suposta mini-crise dos Chiefs de Kansas City.

Depois de duas vitórias e três derrotas, os Chiefs estão em último lugar no altamente competitivo AFC West e já concederam tantas derrotas como em toda a época passada.

No entanto, Mahomes and Co. não têm muito tempo para lamentar. No domingo (a partir das 18:55 na livestream em ran.de), o próximo teste ácido em termos de moral está a chegar ao duelo contra a equipa de futebol de Washington. A chave do sucesso aqui poderia ser um regresso ao básico.

Não é bem possível sem defesa

Com mais de 437 jardas permitidas em média, os Chiefs ocupam o segundo lugar na liga – apenas os Seattle Seahawks são piores aqui. Além disso, a linha defensiva permitiu uma média de 32,6 pontos aos adversários, que ocupam a última posição na liga.

Against the Bills and the Ravens, os receptores opostos tiveram espaço a mais várias vezes e correram sozinhos para a zona final. Os adversários eram tão livres que até os seus próprios jogadores – neste caso, o segurança Tyrann Mathieu – agarraram as suas cabeças.

Tyrann Mathieu tem pesadelos sobre isto pic.twitter.com/IkNQum6AGeK- Arrowhead Live (@ArrowheadLive) 12 de Outubro de 2021W

Safety Daniel Sorensen está sempre no centro das críticas aqui. O veterano não só tem problemas em cobrir os jogadores adversários. Com oito falhas – também a pior figura da liga – ele é emblemático da fraca defesa de corrida. As críticas dos fãs dos Chiefs ao jogador de 31 anos foram tão longe na semana passada a ponto de angariar dinheiro para comprar o campeão da Super Bowl de 2019 com base no seu contrato.

Quando falta o ataque defensivo de Chris Jones devido a lesões, como foi contra os Bills, os Chiefs têm pouca capacidade para pressionar os quarterbacks adversários. De acordo com o Pro Football Focus, os Chiefs classificam-se em último lugar entre todas as equipas com pressa de passes até agora.

Ainda não está claro se Jones será capaz de jogar novamente contra Washington. Juntamente com o final defensivo Frank Clark, o regresso de Jones poderia ser um estabilizador na linha defensiva para os próximos jogos. Afinal de contas, outra parte da estrutura da equipa depende da defesa instável.

Less “hero ball” de Patrick Mahomes

Raramente Patrick Mahomes se encontrava na situação de poupar uma pista ao longo do tempo. Na maior parte das vezes, o playmaker tem de chicotear a sua ofensa como louco para compensar o défice causado pela defesa.

Pelo menos para o MVP de 2018, contudo, este não parece ser o principal problema da ofensa dos Chiefs: “Queremos sempre marcar um touchdown quando recebemos a bola. Não importa o que acontece do outro lado da bola. É o nosso trabalho como um delito”, disse o jovem de 26 anos de idade.

Por isso, o foco deve voltar a ser a pontuação tão fácil e eficaz quanto possível. As seis intercepções lançadas também resultaram de Mahomes tentar demasiadas vezes nesta estação criar cenas espectaculares com passes selvagens. “Ele está a aperceber-se mais agora que marcar touchdowns é muito importante neste momento”, disse o treinador Andy Reid antes do jogo de domingo.

O quarterback também já tem um plano para voltar da “bola herói” exagerada para o imparável rolo ofensivo: “Não quero ter de fingir, mas tenho de voltar ao básico do jogo. O que será importante aqui é que eu fique mais vezes no bolso. Se eu conseguir fazer isso, tudo o resto vai-se encaixando com o tempo”, disse ele como objectivo. Aqui, porém, ele também depende do apoio dos seus receptores.

Josh Gordon: De proscrito a factor X?

Embora a falta de concentração de Mahomes seja a maior parte da culpa, ele também tem sido frequentemente vítima de má sorte na época de 2021. Duas das suas intercepções resultaram de uma fácil captura escorregar pelas mãos de um receptor e ser apanhado pelo defensor adversário.

Para além do trio de Tyreek Hill, Travis Kelce e do receptor externo Mecole Hardman, falta-lhe actualmente outro playmaker de confiança. Fora desses três, Mahomes ainda tem de encontrar um jogador ofensivo em números duplos.

Esse papel poderia ser preenchido a tempo pela recente assinatura de Josh Gordon. O controverso receptor fez a sua primeira aparição no campo contra os Bills, mas raramente foi utilizado devido a uma falta de prática. Ele já poderia estar numa tarde muito mais ocupada contra a equipa de futebol de Washington.

“Ele saiu-se bem”, disse o treinador Reid antes do jogo, “Era também o ritmo do jogo, na verdade eu queria usá-lo mais. Ele está a progredir bem”, continuou ele. Mahomes também está feliz com mais tempo de jogo para a sua nova arma: “Penso que o usaremos mais vezes em breve. Não há muitos jogadores no mundo que tenham as suas habilidades”, continuou o quarterback.

Duelling with WFT: Próximo Ricochete no NFC Leste?

Embora o jogo contra Washington não seja certamente fácil, os Chiefs são capazes de colocar um ponto de exclamação na liga, mesmo nesta constelação. A estreita perda para os Los Angeles Chargers na Semana 3 foi seguida, uma semana depois, de uma demonstração de poder ofensivo contra os Philadelphia Eagles.

A constelação de que o NFC Leste deve agora servir de saco de pancada para Chefes irritados também seria curiosamente possível na Semana 8. No dia de jogo seguinte, os Chiefs viajam para os Tennesse Titans antes dos New York Giants viajarem para o Arrowhead Stadium.

Primeiro, contudo, o foco deve ser o próximo adversário. As duas equipas estão separadas por apenas alguns pontos no ranking defensivo, enquanto que o ataque medíocre de Washington deve chegar mesmo a tempo de reconstruir o adversário para a defesa dos Chiefs.

Se os Chiefs conseguirem voltar ao básico também ofensivamente, a defesa bastante vulnerável do WFT deve ser quebrável, pelo que não precisará de outro jogo de ressalto em breve.