Après la défaite contre les Buffalo Bills, les Kansas City Chiefs sont plus autocritiques qu’ils ne l’ont été depuis des années. Dimanche, lors du match à l’extérieur contre l’équipe de football de Washington, Patrick Mahomes et ses coéquipiers doivent revenir à l’essentiel.

Munich – Avec six interceptions après cinq matchs, l’habituellement précis Patrick Mahomes n’est pas totalement innocent dans la supposée mini-crise des Kansas City Chiefs.

Après deux victoires et trois défaites, les Chiefs sont à la dernière place du très compétitif AFC West et ont déjà concédé autant de défaites que sur l’ensemble de la saison dernière.

Mahomes et Cie n’ont pas longtemps à faire leur deuil, cependant. Dimanche (à partir de 18h55 dans le livestream sur ran.de), la prochaine épreuve de vérité en termes de moral se présente avec le duel contre l’équipe de football de Washington. La clé du succès ici pourrait être un retour aux fondamentaux.

It’s not quite possible without defence

Avec plus de 437 yards autorisés en moyenne, les Chiefs sont avant-derniers de la ligue – seuls les Seahawks de Seattle font pire. De plus, la ligne défensive a permis une moyenne de 32,6 points aux adversaires, ce qui la classe au dernier rang de la ligue.

Contre les Bills et les Ravens, les receveurs adverses ont eu beaucoup trop d’espace à plusieurs reprises et ont couru seuls vers la zone d’en-but. Les adversaires étaient tellement libres que même leurs propres joueurs – en l’occurrence le safety Tyrann Mathieu – se sont pris la tête.

Tyrann Mathieu en fait des cauchemars pic.twitter.com/IkNQum6AGe

– Arrowhead Live (@ArrowheadLive) October 12, 2021

La sécurité Daniel Sorensen est toujours au centre des critiques ici. Le vétéran n’a pas seulement des problèmes pour couvrir les joueurs adverses. Avec huit plaquages manqués – également le pire chiffre de la ligue – il est emblématique de la mauvaise défense contre les courses. Les critiques des fans des Chiefs à l’égard du joueur de 31 ans sont ensuite allées la semaine dernière jusqu’à collecter des fonds pour racheter le champion du Super Bowl 2019 en dehors de son contrat.

Lorsque le tackle défensif Chris Jones est absent pour cause de blessure, comme c’était le cas contre les Bills, les Chiefs ont peu de moyens de pression sur les quarterbacks adverses. Selon Pro Football Focus, les Chiefs se classent au dernier rang de toutes les équipes en matière de pass rush jusqu’à présent.

On ne sait toujours pas si Jones sera en mesure de rejouer contre Washington. Avec le défenseur Frank Clark, le retour de Jones pourrait être un stabilisateur sur la ligne défensive pour les prochains matchs. Après tout, une autre partie de la structure de l’équipe dépend de la défense chancelante.

Moins de « hero ball » de la part de Patrick Mahomes

Il est rare que Patrick Mahomes se retrouve dans la situation de sauver une avance au fil du temps. La plupart du temps, le meneur de jeu doit faire avancer son attaque comme un fou pour compenser le déficit causé par la défense.

Mais au moins pour le MVP de 2018, cela ne semble pas être le principal problème de l’attaque des Chiefs :  » Nous voulons toujours marquer un touchdown quand nous avons le ballon. Peu importe ce qui se passe de l’autre côté de la balle. C’est notre travail en tant qu’infraction », a déclaré le jeune homme de 26 ans.

Il faut donc se concentrer à nouveau sur le fait de marquer des points aussi facilement et efficacement que possible. Les six interceptions lancées résultent également du fait que Mahomes a trop souvent essayé cette saison de créer des scènes spectaculaires avec des passes sauvages. « Il réalise de plus en plus que marquer des touchdowns est très important en ce moment », a déclaré l’entraîneur Andy Reid avant le match de dimanche.

Le quarterback a également déjà un plan pour revenir de la « balle du héros » au rouleau compresseur offensif imparable : « Je ne veux pas avoir à faire semblant, mais je dois revenir aux bases du jeu. Ce qui sera important ici, c’est que je reste plus souvent dans la poche. Si je peux faire cela, tout le reste se mettra en place avec le temps », a-t-il déclaré comme objectif. Ici, cependant, il est également dépendant du soutien de ses récepteurs.

Josh Gordon : du paria au X-Factor ?

Si le manque de concentration de Mahomes est en grande partie à blâmer, il a également été souvent victime de malchance lors de la saison 2021. Deux de ses interceptions sont le résultat d’un attrapé facile qui a échappé aux mains d’un receveur et qui a été attrapé par le défenseur adverse.

En plus du trio Tyreek Hill, Travis Kelce et le receveur extérieur Mecole Hardman, il lui manque actuellement un autre meneur de jeu fiable. En dehors de ces trois-là, Mahomes n’a pas encore trouvé de joueur offensif à deux chiffres.

Ce rôle pourrait être rempli à temps par le récent recrutement de Josh Gordon. Le receveur controversé a fait sa première apparition sur le terrain contre les Bills, mais a été rarement utilisé en raison d’un manque d’entraînement. Il pourrait déjà avoir un après-midi beaucoup plus chargé contre l’équipe de football de Washington.

« Il s’est bien débrouillé », a déclaré l’entraîneur Reid avant le match. « C’était aussi le rythme du match, je voulais en fait l’utiliser davantage. Il progresse bien », a-t-il poursuivi. Mahomes se réjouit également de l’augmentation du temps de jeu de sa nouvelle arme : « Je pense que nous allons bientôt l’utiliser plus souvent. Peu de joueurs dans le monde ont ses compétences », poursuit le quarterback.

Duelling with WFT : Prochain rebondissement dans la NFC East?

Même si le match contre Washington ne sera certainement pas facile, les Chiefs sont capables de mettre un point d’exclamation sur le championnat même dans cette constellation. La défaite étriquée contre les Los Angeles Chargers en semaine 3 a été suivie une semaine plus tard par une démonstration de puissance offensive contre les Philadelphia Eagles.

La constellation selon laquelle la NFC Est doit maintenant servir de punching-ball aux Chiefs irrités serait aussi curieusement possible en semaine 8. Lors de la journée suivante, les Chiefs se déplacent chez les Tennesse Titans avant que les New York Giants ne se rendent au Arrowhead Stadium.

Mais il faut d’abord se concentrer sur l’adversaire à venir. Les deux équipes ne sont séparées que par quelques places au classement défensif, tandis que l’attaque médiocre de Washington devrait arriver à point nommé pour servir d’adversaire de reconstruction à la défense des Chiefs.

Si les Chiefs parviennent à revenir à l’essentiel sur le plan offensif également, la défense assez vulnérable du WFT devrait être craquable, et il n’aura pas besoin d’un autre match à rebondissement de sitôt.