Chris Jones corre o risco de faltar ao jogo de abertura da época dos Kansas City Chiefs contra os Detroit Lions. No póquer contratual em curso, parece cada vez mais provável que a estrela da defesa não compareça.
O Kansas City Chiefs vai defrontar o Detroit Lions na abertura da nova temporada, na próxima quinta-feira. Enquanto os preparativos estão a todo vapor para os atuais campeões antes do pontapé inicial, uma questão pessoal continua a causar dores de cabeça.

O defensive lineman Chris Jones está em greve há meses e não compareceu ao campo de treino por causa de um novo contrato. No momento, uma paralisação no início da temporada parece cada vez mais provável.

Segundo Ian Rapoport, da NFL, o jogador de 29 anos também não participará no treino de arranque da semana de jogos de domingo, uma vez que as duas partes continuam em desacordo quanto a um acordo.

A pedra angular da defesa foi colocada na lista de Reserva/Não se apresentou no início da semana passada. Lenta mas seguramente, o tempo está a esgotar-se antes do início da época.

A espera de Jones: Treinador Reid diplomático, GM Veach permanece otimista

As negociações entre o clube e o jogador estão num impasse? O treinador Andy Reid descreveu sucintamente a situação complicada, de acordo com Rapoport, dizendo: “Eu não sei quando ele virá ou não virá”.

O diretor-geral Brett Veach, por sua vez, manteve-se otimista perante os jornalistas esta semana, sublinhando que a equipa tinha estado em contacto crescente com Jones nos últimos dias e que continuava esperançado que ele regressasse a tempo da primeira semana.

“Continuamos a trabalhar neste assunto. Estamos ansiosos pela próxima quinta-feira e esperamos que ele esteja na equipa e pronto para jogar”, disse o treinador de 45 anos.

“Ele é um grande jogador e quer um grande contrato”, disse Veach, citado pelo Kansas City Star: “Ele merece um grande contrato e não acho que haja surpresas a esse respeito”.

Veach deixou claro que os Chiefs ainda planeiam ser firmes com a sua estrela: “Há apenas alguns obstáculos que temos de ultrapassar para manter esta coisa a curto e longo prazo. Nunca deixámos de dizer: ‘Ele é um tipo que queremos fazer tudo o que pudermos para manter’, porque é isso que pensamos dele. “

Chris Jones: contrato nas esferas de Aaron Donald?

Jones está a entrar no último ano do seu contrato de quatro anos e 80 milhões de dólares, assinado em julho de 2020, enquanto ainda recebe 19,5 milhões de dólares em 2023, de acordo com a “Spotrac”. No entanto, o jogador continua a insistir no seu dia de pagamento antecipado e é provável que exija um salário nos domínios do melhor ganhador na sua posição: Aaron Donald.

A estrela do Los Angeles Rams recebe um salário médio anual de 31,7 milhões de dólares. Em comparação, nenhum outro jogador da posição de defensive tackle ganha mais de US$ 24 milhões por temporada.

De acordo com o “ProFootballTalk”, o Kansas City ofereceu a Jones um contrato de três anos no valor de 74 milhões de dólares, dos quais 70 milhões seriam garantidos em caso de lesão, enquanto o tackle, no entanto, estaria a pedir três anos e 84,5 milhões de dólares.

O relatório também coincide com os números do The Athletic e Sports Illustrated, que já haviam informado que Jones deve buscar US$ 30 milhões por ano.

O jogador escolhido na segunda ronda de 2016 registou o quarto maior número de sacks da NFL nas últimas cinco épocas, com 56,5, e é quatro vezes All-Pro e quatro vezes Pro Bowler.

Na última temporada, Jones terminou em terceiro lugar na votação para Jogador Defensivo do Ano, depois de estabelecer recordes na carreira com 29 rebatidas do quarterback e 15,5 sacks cada.

Travis Kelce implora o regresso de Jones

Não só os funcionários da franquia continuam a ser um ponto de equilíbrio no contrato, como os colegas de equipa de Jones estão visivelmente a levar com eles o contínuo impasse.

O extremo Travis Kelce pediu ao seu irmão e central dos Eagles, Jason, no podcast conjunto “New Heights”, há alguns dias, que Jones regressasse à equipa porque “precisamos de ti”.

“Oh meu, Chris, podes voltar, por favor? Estás mesmo a assustar-me, meu. Não estou a perceber. Deves saber alguma coisa que eu não sei, porque eu simplesmente não percebo. Eu quero mesmo outro anel da Super Bowl contigo, mano”, suplicou literalmente o jogador de 33 anos ao seu colega de equipa.

Kelce deixou claro o seu desconforto com a situação mesmo antes do início da época: “Estou a pedir-te para voltares e jogares futebol pelos Chiefs. Por favor, precisamos de ti. Precisamos muito de ti. Mas eu não sei qual é a situação de facto”.

Kelce treme, os funcionários têm esperança. Mas o relógio está a contar cada vez mais alto até ao pontapé de saída.