Os Cleveland Browns terão de passar sem Deshaun Watson durante onze jogos. O treinador principal Kevin Stefanski salientou que confiam completamente no apoio de Jacoby Brissett. Mas o plano está a funcionar?

Munich/Cleveland – O risco é grande, o perigo não pode ser negado.

Os Cleveland Browns, contudo, estão conscientemente a correr o risco de descarregar uma estação do ano e 46 milhões de dólares pela sanita abaixo. Porque é essa a quantidade que o quarterback Deshaun Watson vai receber em 2022, apesar de faltarem onze jogos. Se tivesse sido suspenso durante toda a época, o contrato teria sido adiado para 2023. Em vez disso, ele teria recolhido apenas um milhão em 2022.

Mas Watson e os Browns têm agora, pelo menos, clareza com o compromisso de não jogar onze jogos em vez de seis.

Deshaun Watson: regresso contra a sua antiga equipa

Para Watson, isso significa que não será utilizado na pré-temporada, pode ainda praticar até 30 de Agosto, pode voltar ao campo de treino a 10 de Outubro e retomar o treino a partir de 14 de Novembro. O quarterback regressa ao campo na Semana 13 de 4 de Dezembro – ironicamente contra a sua antiga equipa, os Houston Texans.

Para os Browns, isso significa que terão de contar com o apoio de Jacoby Brissett um pouco mais de tempo. “Estamos a manter o nosso plano de avançar”, disse o treinador de Browns Kevin Stefanski. “Estamos bastante satisfeitos com a forma como estamos a trabalhar neste momento, porque sabemos que vamos recuperar o Deshaun depois de 11 jogos”.

A grande questão: será que a época possivelmente já terminou nessa altura? Oponentes até ao regresso de Watson: cinco equipas de playoff de 2021, especificamente a Pittsburgh Steelers, New England Patriots, Cincinnati Bengals, Buffalo Bills e Tampa Bay Buccaneers.

Cleveland Browns: Oponentes ambiciosos

Além disso, equipas ambiciosas como os Los Angeles Chargers, Baltimore Ravens e Miami Dolphins aguardam, para a abertura, os Carolina Panthers, com os quais o antigo quarterback Browns Baker Mayfield deveria estar particularmente motivado. Outros oponentes: os New York Jets e os Atlanta Falcons.

Outro problema: Depois do regresso de Watson, não se torna mais fácil no papel: Depois dos Texanos, é contra os Bengals, Ravens, New Orleans Saints, Washington Commanders e os Steelers.

Não há dúvida que mesmo com Watson, que jogou o seu último jogo na NFL no início de 2021, a época não seria uma conclusão inevitável, mas com Brissett, o tempo de jogo é um ponto de interrogação ainda maior.

O seu recorde como titular: duas temporadas (2017 e 2019) com os Indianapolis Colts com um recorde de 4-11 e 7-8. No total, ele chega com 14 vitórias e 23 derrotas.

Assustador é diferente. Um apoio típico e não um quarterback de franquia, mas para os Browns agora a esperança de manter viva a temporada.

Alta confiança em Jacoby Brissett

Os Browns não são tentados – pelo menos não no exterior. “Estamos ansiosos por Jacoby e temos grande confiança nele”, salientou Stefanski.

Ele recorda as chamadas telefónicas em torno da assinatura da Brissett, “com pessoas para quem ele jogou, brincou com, e sempre se disse que estávamos a receber um profissional completo”, disse Stefanski. “É alguém que assume o comando desde o início, trabalha arduamente para si próprio e é um grande companheiro de equipa”.

Continua a ser um risco.