Stefon Diggs: O que aconteceu?

Anteriormente, como em todas as equipas da NFL, parte da pré-temporada era voluntária. Aqueles que queriam ficar nas instalações das franquias podiam fazê-lo, assim como podiam optar por uma preparação individual.

Na segunda-feira, porém, começou a parte obrigatória da pré-temporada, os chamados Mandatory Minicamps. Na terça-feira, o Buffalo Bills esperava que todos os seus jogadores participassem de sessões conjuntas. Com excepção de Stefon Diggs, todos estiveram presentes. Só na quarta-feira à noite, hora alemã, é que Diggs foi visto no treino.

WR Stefon Diggs está a treinar na quarta-feira no minicamp obrigatório pic.twitter.com/N4NxaPfvis

– Joe Buscaglia (@JoeBuscaglia) 14 de Junho de 2023

Stefon Diggs: O que dizem os envolvidos?

O treinador Sean McDermott mostrou-se surpreendido com a situação e não fez qualquer ideia. “Estou muito preocupado. Não sei onde ele está”.

Ganhou a incompreensão do conselheiro de Diggs. “Ele esteve aqui na segunda-feira. Tivemos uma conversa com McDermott e [o gerente geral Brandon] Beane depois.” No entanto, também reconheceu: “Tínhamos combinado que ele estaria aqui durante todo o minicamp.”

O quarterback Josh Allen também foi questionado sobre Diggs e estava visivelmente em cima do muro. “Para o nosso treinador dizer isso, acho que é compreensível”. No entanto, ele está do lado do receptor: “Não importa o que ele faça, eu o apoio. Gosto muito dele. Nada do que treinamos aqui funciona sem ele.”

Stefon Diggs: Porque é que ele está ausente?

Normalmente, há duas razões óbvias para a ausência nos minicamps: insatisfação com o contrato ou simplesmente sobrestimar a sua própria qualidade.

Diggs não seria o primeiro jogador experiente da NFL, que é um dos melhores na sua posição, a faltar ao minicamp. Especialmente nos tempos de Aaron Rodgers com os Green Bay Packers, o quarterback também gostava de treinar individualmente, mais recentemente em 2021.

Alguns jogadores usam isso como um sinal de que não estão satisfeitos com sua situação contratual. O exemplo mais recente é o do defensive tackle Lawrence Guy, dos New England Patriots. De acordo com a “ESPN”, ele está a faltar ao minicamp para pressionar por um novo contrato.

Com Diggs, no entanto, isso não faria sentido. O jogador só recentemente prolongou o seu contrato até 2027, inclusive, e o contrato rende-lhe 96 milhões de dólares. Por isso, só podemos especular sobre o motivo da ausência inicial de Diggs na terça-feira.

Stefon Diggs: Poderá haver uma penalização?

Não só pode haver uma penalização, como vai haver uma penalização. Pelo primeiro dia de ausência, os jogadores terão de pagar 16.459 dólares. O segundo dia de ausência custará 32.920 dólares e uma ausência completa custará ao jogador pouco menos de 50.000 dólares, elevando a coima total para 98.753 dólares.

Se os Bills vão sancionar Diggs adicionalmente pela sua chegada tardia ainda não foi determinado.

Stefon Diggs: Quão dramática é a situação?

Também não há resposta para isso até ao momento. No entanto, o potencial para a controvérsia está lá. Especialmente porque o quarterback Josh Allen ficou do lado do seu “irmão”.

O único fato é que Diggs não estava no treino obrigatório. Além disso, o receptor ficou visivelmente chateado e irritado com Sean McDermott e Josh Allen durante o último jogo da temporada de 2022, uma derrota em casa nos playoffs para o Cincinnati Bengals.

Certamente, o raciocínio por trás da chegada tardia de Stefon Diggs será revelado em breve.