Por muito instáveis e, por vezes, muito maus que tenham sido os seus desempenhos nas primeiras semanas da época, os homens da fronteira canadiana têm sido igualmente convincentes desde o já referido jogo com os Eagles.

O facto de os Bills terem ganho a quatro equipas durante esta série de vitórias, que também chegaram à pós-temporada, sublinha a dificuldade desta tarefa.

Os outros dois adversários, os New England Patriots de Bill Belichick e os Los Angeles Chargers, que tinham acabado de mudar de treinador, não foram nada fáceis quando se defrontaram. A mentalidade de que não se pode perder mais nenhum jogo aguçou a equipa e os treinadores

Nova direção: os Bills jogam os playoffs

E agora? Parece que Allen foi banido por Brady (soa engraçado, mas está correto) de carregar a bola como um pedaço de pão solto a caminho de casa, vindo da padaria. Allen continua a correr, mas com muito mais cautela.

A mudança no plano de jogo é mais visível em James Cook, o melhor running back dos Bills. Sob o comando de Dorsey, o seu maior total de corridas por jogo era de 14; sob o comando de Brady, ultrapassou essas 14 corridas em seis dos oito jogos! Poucas equipas fizeram mais jogadas de corrida desde que ele assumiu o comando.

E isso é obviamente bom para os Bills. Não só isso se reflecte na série de vitórias, como este estilo de jogo é mais promissor do que depender de passes profundos, especialmente nos meses frios e, portanto, nos playoffs. Não é por acaso que os Chiefs – uma equipa física com um bom jogo de corrida – venceram os Miami Dolphins – uma equipa com mais capacidade de fazer grandes jogadas pelo ar – a temperaturas abaixo dos -20 graus Celsius.

Buffalo Bills: Finalmente silenciosos no exterior

Para além dos factores mais difíceis, como as estatísticas, os factores menos importantes também melhoraram em Orchard Park. Nomeadamente, Stefon Diggs.

De facto, a produção estatística do recetor estrela diminuiu. Desde a entrada em funções do novo regime ofensivo, Diggs só marcou um único touchdown – e foi na única derrota. Diggs ainda está à espera de um jogo de 100 jardas sob o comando de Joe Brady.

Seria de esperar que ele – ou, em alternativa, o seu irmão Trevon, dos Dallas Cowboys – tivesse enviado pelo menos um tweet enigmático a explicar a sua insatisfação. No entanto, a última citação pública do jogador foi há várias semanas. Os campeões da AFC East parecem ter amordaçado a sua superestrela. Isso pode prejudicar o seu jogo, mas é bom para a sua equipa

A única coisa que pode ser a ruína dos Bills são as muitas lesões na defesa. O defesa Taylor Rapp, os linebackers Terrel Bernard, Baylon Spector, Tyrel Dodson e os cornerbacks Rsul Douglas Taron Johnson e Christian Benford estão todos lesionados. Para não falar das lesões de longa duração de Tre White e Matt Milano.

A situação era tão má que o Buffalo convocou o antigo linebacker A.J. Klein das suas férias.

“Pus imediatamente os meus planos de lado e preparei-me para o jogo”, disse Klein após o jogo dos playoffs contra os Pittsburgh Steelers. A preparação foi bem sucedida, ninguém fez mais placagens naquela tarde do que o jogador de 32 anos.

O confronto com o Kansas City Chiefs na Divisional Round é, portanto, uma revanche da semana 13 – o início dos playoffs do próprio Buffalo.

E, se eles conseguirem, não querem que isso seja o fim. O fim da linha para os Bills é em Las Vegas – e é mais alcançável para eles do que tem sido desde há muito tempo.