W NFL Hard Knocks od 2001 roku (z początkowymi przerwami) co roku jednej z franczyz w przygotowaniach do sezonu towarzyszy ekipa z kamerą. Ale w tym roku wydają się być duże problemy.

NFL Hard Knocks to już niemal instytucja. Od 2001 roku istnieje format, w którym przedsezonowym przygotowaniom drużyny NFL towarzyszą kamery. Widzowie doświadczają wszystkich wydarzeń z pierwszej ręki – od zwolnień zawodników po treningowe przepychanki.

W sumie w 17 sezonach, 14 różnych franczyz było śledzonych do tej pory, ale w tym roku są problemy – ponieważ żadna drużyna tak naprawdę nie chce wziąć udziału.

Kryteria wyboru są bardzo proste. Jeśli żadna franczyza nie zgłosi się na ochotnika, NFL może wybrać spośród drużyn, które nie towarzyszyły w Hard Knocks w ciągu ostatnich dziesięciu lat, których główny trener nie jest w pierwszym roku i które nie awansowały do playoffów NFL w ciągu ostatnich dwóch sezonów.

„Hard Knocks”: cztery franczyzy kwalifikują się

Oznacza to, że New Orleans Saints, New York Jets, Chicago Bears i Washington Commanders kwalifikują się w tym roku. Ale szczególnie trzech pierwszych wymienionych nie chce.

„Wiem, że jest kilka drużyn, które chciałyby zobaczyć 'Hard Knocks’ w swoim budynku. My po prostu nie jesteśmy jedną z nich” – powiedział trener Jets Robert Saleh na konferencji prasowej na początku czerwca.

Podobnie prezes Bears George McCaskey w rozmowie z The Athletic powiedział: „Uważamy, że jest wiele drużyn, które mają ekscytującą historię do opowiedzenia w 'Hard Knocks’. 31 innych”.

Trener Saints, Dennis Allen, również wyraźnie wypowiedział się przeciwko udziałowi w „ProFootballTalk”: „Nie chciałbym tego, ponieważ chcę skupić się na naszej drużynie piłkarskiej i stawać się lepszym. A każde rozproszenie jest właśnie tym, rozproszeniem, które ostatecznie powstrzymuje cię przed osiągnięciem celu.”

Dowódcy z Waszyngtonu: znów są problemy

Tylko Dowódcy z Waszyngtonu nie sprzeciwili się jeszcze bezpośrednio uczestnictwu. Jednak franczyza wciąż stoi w obliczu oficjalnej sprzedaży poprzedniego właściciela Daniela Snydera Joshowi Harrisowi

Według raportu „CBS”, NFL zapytało już Detroit Lions, czy chcieliby zostać twarzą Hard Knocks w 2023 roku, tak jak miało to miejsce w poprzednim sezonie. Byłby to pierwszy taki przypadek w 20-letniej historii tej odnoszącej sukcesy serii. Ostateczna decyzja nie została jeszcze podjęta.

Nawiasem mówiąc, wybrana franczyza w 2022 roku została już ogłoszona w marcu.