Pierwsza duża fala Free Agency w NFL się skończyła i Dallas Cowboys mieli kilka ważnych decyzji do podjęcia. Oprócz głównego cornerbacka Byrona Jonesa, drużyna straciła więcej wsparcia w obronie i polegała w dużej mierze na doświadczonych zawodnikach w zastępstwie.

Free Agency of the Dallas Cowboys nie było optymalne.

Chociaż osiągnięto długoterminowe porozumienie z szerokim odbiorcą Amari Cooper i rozgrywającym Dakiem Prescottem, który został nagrodzony dniem franczyzy, niektórzy z kibiców w obronie zostali straceni.

Kowboje pod Mike’em McCarthy’m
Dallas Cowboys zareagowali na brak sukcesu i zwolnili głównego trenera Jasona Garretta na przełomie roku po dziewięciu latach. Z Mike’em McCarthy’m do Teksasu przyjeżdża przeciwieństwo młodego lub świeżego trenera, ale jego styl może nadal pasować do Kowbojów.

Wraz z Green Bay Packers stworzył z Aarona Rodgersa supergwiazdę, a z Dakiem Prescottem ma kolejny diament do szlifowania. W systemie McCarthy’ego nie chodzi o piękno, ale o skuteczność i maksymalny sukces.

Ponadto, koordynator ds. ofensywy Kellen Moore, jeden z jasnych punktów ostatniego sezonu, powraca z Prescottem i spółką, która zdobyła najwięcej jardów na mecz dowolnego zespołu NFL.

McCarthy od samego początku jasno dawał do zrozumienia, że ma pewne pomysły na graczy, którzy w przyszłości będą nosić koszulkę z gwiazdą na piersi. „Kiedy masz nowy system obronny, który wymaga pewnych typów graczy, to oczywiste jest, że musisz się ograniczyć pod względem personelu”, powiedział o groźbie opuszczenia tej wolnej agencji. „Stawiamy na rozmiar i atletykę”.

Brak pieniędzy na obronę
I faktycznie, kowboje musieli rozstać się z niektórymi z najlepszych wykonawców. Z powodu nieudanego przedłużenia kontraktu z Dakiem Prescottem, jak również częściowo zbyt kosztownej rozbudowy z Running Back Ezekielem Elliottem lub Defensive End Demarcusem Lawrencem, Kowboje ogromnie rozbudowali swoją Cap Space.

W związku z tym wiele elementów składowych głębokiego składu obronnego również chciało być opłacane i poza sezonem szukało nowego domu sportowego. Najlepszym tego przykładem jest gwiazdor cornerback Byron Jones, który stał się najwyżej opłacanym narożnikiem NFL dla delfinów z Miami. Jones zarobi na South Beach 82 miliony dolarów w ciągu najbliższych pięciu lat.

Defensive End Robert Quinn również opuścił Teksańczyków poza sezonem i podpisał pięcioletni kontrakt z Chicago Bears, zarabiając w sumie 70 milionów dolarów. W zeszłym sezonie Quinn był najlepszym zawodnikiem rzutów karnetowych w Dallas z 11,5 worka. Zarówno Jones, jak i Quinn będą trudni do zastąpienia.

Nowy system zamiast indywidualnej klasy
Fakt, że zawodnicy tacy jak Jones czy Quinn mogli iść w obronie, może być również wskazówką dla nowego stylu obrony, który McCarthy chce iść z Cowboysami. W związku z tym zatrudnił Mike’a Nolana, byłego trenera linebackerów z Nowego Orleanu Saints, jako nowego koordynatora obrony. W szczególności linia defensywna ma być ulepszona na przystanku i mniejszy nacisk kładzie się na pokrycie.

Również skład drużyny wydawał się być mniej niż idealny pomimo wysokiej jakości. Zbyt wielu szefów, zbyt małe zaangażowanie. Defensywny koniec Demarcus Lawrence surowo podsumował sytuację z Kowbojami po przegranej playoff w ubiegłym sezonie.

„Tylko talent bez kierunku prowadzi donikąd”, zrzędził po decydującej porażce do Philadelphia Eagles.

McCarthy pokazuje również, że może zaplanować personel z przedłużeniem kontraktu Center Joe Looney’a na zastąpienie supergwiazdy Travisa Fredericka. To, co na początku było postrzegane jako niepotrzebny dodatek, z perspektywy czasu okazuje się miarą przyszłościową. Już w sezonie 2018 Looney zastąpił Fredericka z powodu poważnej choroby i przekonania. Looney jest uważany za zdolne centrum w NFL pomimo wielu lat zastępczej roli.

Weterani do obrony
Oczywiście, kowboje nie byli bezczynni na rynku i mogli zapewnić jedną lub dwie niespodzianki. Spełnili życzenia McCarthy’ego, a z Geraldem McCoyem i Dontari Poe podpisali dwie walki obronne marki masa i moc.

Dzięki McCoy’owi „America’s Team” zyskuje doświadczony sprzęt, który może przekonać zarówno w pośpiechu, jak i w biegu. Dontari Poe z kolei, doskonale pasuje do nowego systemu obronnego jako doskonały korek do biegania.

Gracze, którzy spełniają oczekiwania McCarthy’ego.

„Potrzebuję graczy, którzy mają doświadczenie i wiedzą wszystko o grze. To jest sposób myślenia i umiejętności, których szukamy.”

Przy mniejszym nacisku na pokrycie w przyszłości, Maurice Canady został znaleziony jako tania alternatywa dla Byrona Jonesa. Na pozycji bezpieczeństwa, podpisanie umowy z Ha Ha Ha Clinton-Dix przyniosło również poprawę w walce po tym, jak Jeff Heath wyjechał do Raiders w Las Vegas.

Jedną z najbardziej uderzających cech nowych zaangażowań obronnych jest zaawansowany wiek Wolnych Agentów, więc znane zaangażowania są wszystkie około 30 lat lub starsze. W ten sposób kowboje wymieniają się silnymi indywidualnymi osobowościami na wiele lat doświadczeń NFL. Z neutralnego punktu widzenia oznaczało to utratę jakości obronnej, niemniej jednak stworzono podstawy dla nowych, stabilnych ram obronnych.

Wymuszone zaufanie do broni ofensywnej
W nadchodzącym sezonie kowboje zapłacą ofensywnemu trio wokół Prescotta, Elliotta i Coopera ponad 50 milionów dolarów, w kolejnych latach suma ta prawdopodobnie wzrośnie do 70 milionów dolarów. Dzięki temu Kowboje zaangażowali się finansowo w swoje ofensywne kamienie węgielne, teraz musi to być również zrobione w planie gry.

Przynajmniej w Wolnej Agencji podjęto w tym celu podstawowe środki.

Ciasne końce w Dallas były raczej dodatkową linią ofensywną niż opcją odbiorczą w ostatnich dwóch sezonach. Wraz z odejściem Jasona Wittena i przedłużeniami Blake’a Jarwina i Blake’a Bell’a, które są często używane jako blokowanie ciasnych końców, McCarthy pokazuje również swoją pewność siebie w grze w biegu wokół supergwiazdy Ezekiela Elliotta, który prawdopodobnie będzie również używany jako koń roboczy w nadchodzącym sezonie. Chociaż McCarthy był mniej zainteresowany biegiem w Packers, teraz dostosowuje się do istniejącej broni w Dallas.

W sumie to była dziwna wolna agencja dla Kowbojów. Na krótką metę zespół stracił na jakości, ale na dłuższą metę Kowboje mogliby nawet skorzystać z odbudowy. Następnym krokiem będzie przedłużenie kontraktu Daka Prescotta na długi okres czasu, tak aby zabezpieczyć zaufanie również na tym stanowisku.

Jeśli McCarthy i drużyna będą mogli się odnaleźć, Kowboje będą poważnym przeciwnikiem play-off w nadchodzącym sezonie.

Dzięki McCoy’owi „America’s Team” zyskuje doświadczony sprzęt, który może przekonać zarówno w pośpiechu, jak i w biegu. Dontari Poe z kolei, doskonale pasuje do nowego systemu obronnego jako doskonały korek do biegania.

Gracze, którzy spełniają oczekiwania McCarthy’ego.

„Potrzebuję graczy, którzy mają doświadczenie i wiedzą wszystko o grze. To jest sposób myślenia i umiejętności, których szukamy.”

Przy mniejszym nacisku na pokrycie w przyszłości, Maurice Canady został znaleziony jako tania alternatywa dla Byrona Jonesa. Na pozycji bezpieczeństwa, podpisanie umowy z Ha Ha Ha Clinton-Dix przyniosło również poprawę w walce po tym, jak Jeff Heath wyjechał do Raiders w Las Vegas.

Jedną z najbardziej uderzających cech nowych zaangażowań obronnych jest zaawansowany wiek Wolnych Agentów, więc znane zaangażowania są wszystkie około 30 lat lub starsze. W ten sposób kowboje wymieniają się silnymi indywidualnymi osobowościami na wiele lat doświadczeń NFL. Z neutralnego punktu widzenia oznaczało to utratę jakości obronnej, niemniej jednak stworzono podstawy dla nowych, stabilnych ram obronnych.

Wymuszone zaufanie do broni ofensywnej
W nadchodzącym sezonie kowboje zapłacą ofensywnemu trio wokół Prescotta, Elliotta i Coopera ponad 50 milionów dolarów, w kolejnych latach suma ta prawdopodobnie wzrośnie do 70 milionów dolarów. Dzięki temu Kowboje zaangażowali się finansowo w swoje ofensywne kamienie węgielne, teraz musi to być również zrobione w planie gry.

Przynajmniej w Wolnej Agencji podjęto w tym celu podstawowe środki.

Ciasne końce w Dallas były raczej dodatkową linią ofensywną niż opcją odbiorczą w ostatnich dwóch sezonach. Wraz z odejściem Jasona Wittena i przedłużeniami Blake’a Jarwina i Blake’a Bell’a, które są często używane jako blokowanie ciasnych końców, McCarthy pokazuje również swoją pewność siebie w grze w biegu wokół supergwiazdy Ezekiela Elliotta, który prawdopodobnie będzie również używany jako koń roboczy w nadchodzącym sezonie. Chociaż McCarthy był mniej zainteresowany biegiem w Packers, teraz dostosowuje się do istniejącej broni w Dallas.

W sumie to była dziwna wolna agencja dla Kowbojów. Na krótką metę zespół stracił na jakości, ale na dłuższą metę Kowboje mogliby nawet skorzystać z odbudowy. Następnym krokiem będzie przedłużenie kontraktu Daka Prescotta na długi okres czasu, tak aby zabezpieczyć zaufanie również na tym stanowisku.

Jeśli McCarthy i drużyna będą mogli się odnaleźć, Kowboje będą poważnym przeciwnikiem play-off w nadchodzącym sezonie.