Tom Brady podejmuje w niedzielę New Orleans Saints z Tampa Bay Buccaneers. 44-latek ma kilka złych wspomnień związanych z obroną Świętych.

Munich – Tom Brady jest słoniem.

Nie, nie mówimy o jego grze biegowej. Ale jego pamięć.

Superstar quarterback udowodnił to w tym tygodniu, mówiąc o najgorszej obronie, przeciwko której grał w czasie swojej pracy w New England Patriots.

To było na początku lat 2000, kiedy obrona Miami Dolphins męczyła go niemiłosiernie, regularnie grając słabo. Nawet jardy podań miał w porządku. I to już dobre 20 lat później. Delfiny z lat 2001-2005 pozostawiły po sobie wrażenie.

Fresh memories of a bad smackdown

Quite fresh są jego paskudne wspomnienia związane z obroną ich nadchodzących przeciwników, New Orleans Saints. Bo rywal dywizji puścił nerwy Brady’emu i Tampa Bay Buccaneers w 2020 roku.

Najpierw Brady przegrał 23-34 w swoim debiucie w Bucs, rzucając dwa przechwyty. Jeszcze gorzej było w tygodniu dziewiątym, kiedy to Buccaneers przegrali u siebie 3:38. „Słaby występ”, jak powiedział wtedy sam Brady. Co było również zasługą bezwzględnej obrony przeciwnika.

Saints odpowiadali za pięć z 12 przechwytów Brady’ego w 2020 roku, a on sam w obu meczach był sześciokrotnie sackowany (łącznie 21 razy). Jego oceny rozgrywających: 78,4 i 40,4.

„Oni bardzo utrudniają ci skuteczne i efektywne poruszanie się z piłką” – powiedział Brady. „Mają dobrą ciągłość w swojej drużynie. Ich linebackerzy są bardzo atletyczni, mają też bardzo silną linię defensywną. A oni oczywiście mają bardzo dobrych trenerów, bardzo dobrego koordynatora, więc wszystko przeciwko nim jest wyzwaniem.”

Przecież Buccaneers i Brady uczyli się już na błędach w 2020 roku, pokonując Saints 30-20 w drodze po zwycięstwo w Super Bowl w Divisional Round.

Ale nawet jeśli Saints stracił defensywny koniec Trey Hendrickson do Cincinnati Bengals i nie było największe cięcie ofensywnie z emerytury legendy Drew Brees i następca Jameis Winston, obrona jest nadal cięcie powyżej 2020.

Little room for error

Na przykład zajmują trzecie miejsce w punktach dozwolonych i przechwytach, a ósme ogólnie – to zasługa takich gwiazd jak defensive end Cameron Jordan, linebacker Demario Davis, cornerback Marshon Lattimore i safety Malcolm Jenkins. Dołączy do nich defensywny obrońca David Onyemata po odbyciu kary sześciu meczów zawieszenia.

Doświadczeni faceci, którzy nie dają przeciwnikom żadnego pola do błędu. „Czasami wydaje ci się, że przeciwko mniej doświadczonym graczom wszystko może ujść ci na sucho, ale nie z tymi chłopakami. Naprawdę trzeba być gotowym na wszystko” – powiedział Brady.

Bo obrona Saints trzyma przeciwników w niepewności, jest silnym kolektywem z dobrym planem, ma niespodzianki w rękawie. Kluczem będzie linia obrony Brady’ego, która w tym sezonie często była w stanie utrzymać presję z Brady’ego. A w meczu pomiędzy dwoma rywalami w dywizji wszystko jest możliwe.

The Red Zone is where it’s at

Saints są okrągły i okrągły w Red Zone, gdzie mają najlepszą obronę w lidze. Tylko 35,7 procent podjazdów przeciwników wewnątrz własnej linii 20 jardów kończy się przyłożeniem, rozgrywający ma passer rating 37,5, a w trzecich próbach konwersji wynosi 33,7 procent – mocne liczby od mocnej jednostki.

„Chodzi o każdą pojedynczą grę, egzekucję i wszyscy z nas są tego samego umysłu i widzą rzeczy w ten sam sposób”, powiedział Brady, „To jedyny sposób, aby sobie z tym poradzić. Studiujemy wszystko i staramy się być przygotowani na wszystko”. Aby uniknąć starych błędów.

Złe wspomnienia mogą w tym pomóc. I Tom Brady, słoń.