Sam Darnold poniósł klęskę przeciwko Detroit Lions. Szum wokół rozgrywającego Vikings i żądanie kontraktu na najwyższym poziomie to zbyt wiele dobrego – komentarz.

Minnesota Vikings ponieśli spektakularną porażkę w walce o koronę NFC i tym samym spacerek na początek playoffów w przegranym 9:31 meczu z Detroit Lions.

Szczególnie imponujący wcześniej rozgrywający Sam Darnold miał wieczór do zapomnienia. W 41 próbach wykonał zaledwie 18 podań na 166 jardów i nie zdobył żadnego przyłożenia, a jego passer rating wyniósł 55,5.

27-latek zaliczył swój najsłabszy występ w sezonie w najgorszym możliwym momencie. Po tym, jak w poprzednich tygodniach współpraca z jego szerokimi odbiornikami Justinem Jeffersonem i Jordanem Addisonem działała niemal jak lunatyk, kibice i oczywiście sami zawodnicy nie mogli uwierzyć własnym oczom w 18. tygodniu.

Darnold wyglądał na niepewnego siebie, wielokrotnie tracąc szeroko otwarte okna na swoje podania i popełniając jedno niekompletne podanie po drugim podczas czterech podań do strefy zmian przeciwnika. Według „ESPN Research”, rozgrywający obalił swoje cele osiem razy w samej pierwszej połowie – liczba podziemna.

Podczas gdy przed meczem spodziewano się starcia dwóch czołowych drużyn z bilansem 14-2 z dużą ilością punktów po obu stronach, Darnold kompletnie zniknął w decydującym momencie sezonu.

Jego występ prawdopodobnie wywoła poważne zaniepokojenie wśród decydentów, ponieważ Lions pozwolili na co najmniej 34 punkty w trzech z ostatnich czterech meczów. Takie problemy przeciwko jednej z najbardziej podatnych na podania obron w lidze rodzą pewne pytania.

NFL: Sam Darnold wraca do starych schematów Jets i jest wyśmiewany

Kpiny i drwiny w mediach społecznościowych były odpowiednio wysokie. Ten Darnold przypominał wersję z jego niezwykle rozczarowującego okresu z New York Jets, którzy wybrali go z 3. wyborem w drafcie 2018.

Zakończenie utworu jest dobrze znane. Rzadko był w stanie spełnić wysokie oczekiwania i został wysłany przez franczyzę do Carolina Panthers w 2021 roku. Poprzez przekierowanie do San Francisco 49ers w okresie przedsezonowym, w Minnesocie miała zostać podjęta kolejna próba odwrócenia kariery byłego największego talentu – i to jak!

Darnold w imponujący sposób udowodnił, że jego krytycy się mylili, zdobywając przyczółek w Wikingach w niezwykły sposób i z niezwykłą naturalnością. Aż do meczu z Lions, w ostatnich siedmiu meczach zdobył 18 przyłożeń z zaledwie dwoma przechwytami.

Teraz franczyza została zaskoczona przez załamanie Darnolda pod koniec sezonu regularnego, co w ogóle nie pasuje do obecnego obrazu. Trzeba to powiedzieć: Hymny pochwalne nadeszły zbyt wcześnie!

Sam Darnold: Żądanie mega-kontraktu jest przedwczesne

Darnold był tak naprawdę tylko zastępstwem dla nowej nadziei franczyzy J.J. McCarthy’ego, który został wybrany w pierwszej rundzie w zeszłym roku i opuścił swój pierwszy rok w NFL z powodu kontuzji.

Jednak były najlepszy wybór uciszył wezwania do szybkiego powrotu młodzieńca w miarę postępu sezonu. Jego rozwój w ataku pod wodzą trenera Kevina O’Connella był zbyt obiecujący i szybko sprawił, że odejście Kirka Cousinsa w offseason stało się przeszłością. Powstał prawdziwy szum, który teraz został mocno stłumiony.

Różne amerykańskie media donosiły wcześniej, że rozgrywający, który po sezonie stanie się wolnym agentem, może otrzymać na swoim kolejnym kontrakcie od 40 do 50 milionów dolarów rocznie. To stawiałoby go w gronie najlepiej opłacanych rozgrywających w lidze – ale po zaledwie jednym obiecującym sezonie byłoby to przedwczesne.

Gorzka porażka z Lions pokazała dobitnie, że wieloletni kontrakt w tym sektorze płacowym byłby zbyt dużym ryzykiem dla Vikings, pomimo jego dotychczasowych dobrych wyników w sezonie zasadniczym. Inne drużyny już wcześniej żałowały tak odważnego ruchu.

Los Angeles Rams, z którymi Minnesota zmierzy się w rundzie dzikich kart playoffów, prawdopodobnie uważnie przyjrzeli się temu, jak walczyła ofensywa Detroit, a w szczególności Darnold.

Jeśli Vikings ponownie zostaną wyraźnie zdeklasowani lub zabraknie im skuteczności w okolicach strefy końcowej przeciwnika, zmartwychwstanie Darnolda może dobiec końca – o ile jeszcze nie nastąpiło.