Defensive end Myles Garrett po czterech dniach gry jest najlepszym pass rusherem ligi. Były pick nr 1 jest wielką częścią sukcesu Cleveland Browns. Jeśli utrzyma to tempo, ma zapewnioną nagrodę dla najlepszego obrońcy roku.

Monachium – Mecz pomiędzy Cleveland Browns i Minnesota Vikings odcisnął swoje piętno. O Mylesie Garretcie i jego odpowiednikach.

Ale podczas gdy ofensywni liniowi Vikings dochodzili do siebie po ciężkim pojedynku z defensywą Cleveland Browns następnego dnia, Garrett po zwycięstwie 14:7 został brutalnie przywrócony do sportowej rzeczywistości: testem antydopingowym.

Nic nadzwyczajnego, NFL, podobnie jak inne ligi, upewnia się, że nie zażywano żadnych zakazanych substancji.

NFL lubi jednak badać poszczególnych zawodników po dominujących występach. Lubią robić to dokładniej i szybciej.

Jakby to, co Garrett robił na boisku, było nadludzkie. Jakby Garrett był zbyt silny, zbyt szybki, zbyt dobry, że to nie mogło się wydarzyć naturalnie.

Na mediach społecznościowych Garrett napisał: „Grasz raz bez długich rękawów i od razu jesteś testowany na doping”.

Na zdjęciu jego napięte mięśnie, które wyglądają jakby sam Arnold Schwarzenegger wziął go pod swoje skrzydła na cały offseason.

Idę bez rękawów na jeden mecz i walą mi „masz rano losowy test na narkotyki”🤦🏾♂️😂 pic. twitter.com/P3i2EMHuFD

– Flash Garrett ⚡️ (@Flash_Garrett) October 5, 2021

Palnik Myles Garrett

Ale Garrett nie jest przyzwyczajony do tego w żaden inny sposób. Jego trajektoria zawodowa przypomina szablon „ścieżki idealnej”. „ESPN” uznało go za czwartego najlepszego gracza w swojej klasie w szkole średniej, a oferty z najlepszych uczelni w kraju właśnie napływały.

Wybrał Texas A&M, amassing 31 sacks i 47 tackles for loss of space w drodze do udekorowanej kariery uniwersyteckiej.

Nie musiał długo czekać na telefon w drafcie NFL. Browns wybrali go jako pierwszego w 2017 roku. Ale nawet pozornie idealny szablon ma swoje wady.

Kontuzje niejednokrotnie przejmowały rolę antagonisty w karierze 25-latka w NFL. Na pewno Garrett grał dużo, nawet z kontuzjami, a raczej pomimo nich. Jednak w przeszłości jego nazwisko często pojawiało się w Injury Report.

Z powodu kontuzji zawsze wydawało się, że Garrett może osiągnąć jeszcze więcej, ale nie chciał. Brakowałoby mu ostatniego, kluczowego kroku od bardzo dobrego pass rushera do najlepszego pass rushera.

A Garrett przeszedł proces uczenia się. Nierozważne uderzenie kasku w Pittsburgh quarterback Mason Rudolph w sezonie 2019 zarobiło mu sześciogamkowe zawieszenie, ale także pozwoliło mu dojrzeć.

Most sacks after four games

W tym sezonie czerpie z tego korzyści. Z procesu uczenia się i zdrowego ciała.

Żeby być w lidze z Aaronem Donaldem o nagrodę Defensive Player of the Year, trzeba robić rzeczy wyjątkowe. I Garrett to robi.

Po czterech meczach ma sześć sacków – najlepszy wynik w lidze – i 25 presji – drugi wynik. I to pomimo tego, że jest podwajany na niespełna 25 procentach swoich snapów, co oznacza, że dwóch ofensywnych linemanów się nim zajmuje.

„On jest naszym najlepszym zawodnikiem. On o tym wie. Wiemy o tym. I przeciwnicy o tym wiedzą. To nie jest tajemnica” – chwalił trener Kevin Stefański.

Paving way for the teammates

Aby ocenić wpływ Garretta, nie wystarczy spojrzeć na statystyki. Jego obecność ściąga na niego podwojenia, co pozwala kolegom z drużyny Jadeveonowi Clowneyowi czy Takkaristowi McKinleyowi na sytuacje jeden na jeden z innymi ofensywnymi liniowymi.

Koordynator defensywy Joe Woods od czasu do czasu popycha Garretta na linii scrimmage, ustawiając go na przeciwnych obrońców, którzy nie są w stanie sprostać jego kombinacji szybkości i siły.

Myles Garrett nauczył się teleportować 🤯

(🎥 @BrandonThornNFL)
pic.twitter.com/Tz8TOejAT4

– PFF (@PFF) September 28, 2021

Nie zawsze te zagrania kończą się sackami, ale często toruje drogę innym pass rushers lub zakłóca rzucanie rozgrywającego.

W obronie biegowej działa z niezbędną dyscypliną, aby utrzymać swoją stronę w ryzach. Z siedmioma tackles for loss of space, prowadzi w lidze razem z Von Millerem.

Jako kapitan drużyny, Garrett dodatkowo umocnił się na pozycji lidera zespołu: „Myles i Malcolm Smith w każdy czwartek zwołują nas razem jako obronę i razem z całą obroną analizujemy zagrania przeciwnika i nasze własne. To bardzo pomaga nam wszystkim i pomogło nam zrobić kolejny krok,” pochwalił kolega z drużyny Malik Jackson.

Kandydat na defensywnego gracza roku?

Browns mają trzy zwycięstwa i jedną porażkę ze swoich pierwszych czterech spotkań po części dzięki Garrettowi. Jeśli utrzymałby ten poziom, na koniec sezonu pobiłby rekord w ilości sacków.

Według bukmacherów dwukrotny Pro Bowler jest obecnie najgorętszym kandydatem do nagrody Defensive Player of the Year.

Byłby to ostatni krok na drodze do idealnej kariery.