Brock Purdy haalde de Super Bowl met een onnavolgbare comeback. Toch zijn er nog steeds twijfels over de competentie van “Mr Irrelevant”. Wat moet hij anders doen?

“Als er één reden is waarom de San Francisco 49ers de Super Bowl niet winnen, dan is het Brock Purdy wel.”

“FOX-journalist Nick Wright liet zich meeslepen door deze uitspraak. Waarbij “zich laten meeslepen” slechts gedeeltelijk waar is, want hij blijft bij deze uitspraak.

Op X, voorheen Twitter, sloten veel gebruikers zich aan bij de rangen van de Purdy-twijfelaars. “Hetzelfde zou gebeuren als Zach Wilson een superteam had gekregen”, luidt een van de commentaren: “Je wint gewoon als de helft van de aanval uit all-pro’s bestaat.”

Mensen schreven of zeiden dit allemaal nadat Brock Purdy zijn tweede opeenvolgende comeback maakte in de play-offs.

Het zijn dit soort verhalen die het debat over de spelverdeler van de 49ers onobjectief hebben gemaakt. Je vraagt je af: Wat moet hij nog meer doen om het deze mensen te bewijzen? Purdy is een top quarterback!

Purdy’s comeback: Het laatste stukje van de puzzel

Zeker, hij speelde geen goede wedstrijd in de eerste helft tegen de Green Bay Packers of Detroit Lions in zijn twee play-off wedstrijden dit seizoen.

Wat klinkt als koren op de molen van critici en haters is eigenlijk precies het tegenovergestelde. Purdy, die nog geen echte comeback-winst had geboekt, schakelde naar de vijfde versnelling en draaide de wedstrijd om. Niet alleen, natuurlijk, maar met uitstekende prestaties in elk geval. Tegen de Packers in het laatste kwart, tegen de Lions in de hele tweede helft.

De cijfers zijn bijzonder indrukwekkend. Na de pauze voltooide hij 13 van zijn 16 passes voor 174 yards. Hij voegde ook 52 yards toe op de grond (exclusief kneeldowns), waarbij elk van zijn scrambles eindigde in een first down.

Vooral die scrambles lieten een nieuw, voorheen onbekend facet van zijn spel zien. Met 144 rushing yards in het reguliere seizoen staat hij niet bepaald bekend om het vele reizen. Een facet dat een beslissende factor was in de overwinning

Reactie op Brock Purdy: “Met een team als dit kan iedereen het”

Het maakt bijna niet uit of de 24-jarige comeback-overwinningen boekt zoals de afgelopen twee weken of dat hij zijn tegenstanders van begin tot eind domineert.

Eén zin in het bijzonder komt steeds weer terug: “Met een team vol supersterren kan iedereen het eigenlijk”, is het veelgehoorde refrein. Toegegeven, de 49ers zijn individueel waarschijnlijk het beste team van de NFL. Niet voor niets werden zeven spelers verkozen tot First of Second Team All-Pro.

Maar is het zo eenvoudig? De Dallas Cowboys hadden zelfs negen spelers geselecteerd voor het All-Pro team. En toch verloren ze kansloos hun eerste play-off wedstrijd van de Green Bay Packers. Waarom staat Dak Prescott niet regelmatig in de Super Bowl als het blijkbaar zo makkelijk is met goede spelers om hem heen?

De positie van quarterback wordt niet alleen bepaald door armkracht en atletisch vermogen, maar minstens zo veel door wilskracht, voorzichtigheid en een winnaarsmentaliteit.

We besparen ons de vergelijking met een andere quarterback die pas in de zevende ronde werd geselecteerd en deze eigenschappen had. Zo ook de statistiek dat Purdy 24 van zijn eerste 30 wedstrijden won.

In de Super Bowl tegen de besten

Nu staan hij en zijn team in de Super Bowl – zeer verdiend, dat moet gezegd worden.

En niemand minder dan Patrick Mahomes wacht daar. Na zijn 17:10 overwinning op de Baltimore Ravens, waarin hij een ongelooflijke nul punten scoorde in de tweede helft, is hij overigens al door veel experts en fans geprezen als de beste quarterback in de geschiedenis.

Je zou bijna denken dat er een verschil is tussen het waarderen van een eerste ronde pick en letterlijk de laatst geselecteerde speler in de draft.

Voor Purdy en de 49ers is het niet alleen de ultieme test tegen de meest gedecoreerde quarterback van de competitie, maar ook een rematch. De twee teams stonden al tegenover elkaar in Super Bowl 54, toen Purdy net klaar was met zijn eerste seizoen als starter bij Iowa State.

Je zou denken dat de discussies en debatten over de 24-jarige op zijn laatst eindigen met een Super Bowl-ring. Maar zelfs als dat niet zo is, kan het hem niets schelen.

Want het enige wat hij doet is wedstrijden winnen.