De Minnesota Vikings zorgen voor opschudding – en verdeeldheid – met twee mannelijke cheerleaders. Terwijl veel fans deze stap toejuichen, willen anderen zelfs hun seizoenskaarten teruggeven.

De Minnesota Vikings hebben hun cheerleaderlijst voor het komende seizoen bekendgemaakt. Bij het bekijken van de selectie vallen twee namen in het oog: Blaize Shiek en Louie Conn.

Beiden zijn mannelijke cheerleaders en daarmee vrij ongebruikelijk in de voetbalwereld. De aankondiging zorgt vooral op het platform “X” voor discussies.

Terwijl veel fans de stap toejuichen, reageren anderen afwijzend en kondigen ze zelfs aan hun seizoenskaarten terug te geven. Vooral Blaize Shiek staat in het middelpunt van de reacties.

In de discussies gaat het echter minder om sportieve prestaties, maar vooral om uiterlijkheden en oppervlakkige kritiek.

Uh Oh: meerdere Vikings-fans zijn boos dat het team een mannelijke cheerleader heeft aangenomen voor het komende seizoen en dreigen hun seizoenskaarten op te zeggen.

Minnesota gelooft in het bevorderen van gendergelijkheid. pic.twitter.com/102drCmZaL

— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) 10 augustus 2025

Mannelijke cheerleaders in de NFL

In totaal hebben twaalf NFL-teams dit seizoen mannelijke cheerleaders in hun gelederen. Cheerleading wordt in de competitie al lang beschouwd als een prestatiegerichte sport, waarbij naast dans ook acrobatiek en atletiek vereist zijn.

Mannelijke cheerleaders werden vooral bekend in de NFL in 2019, toen Quinton Peron en Napoleon Jinnies optraden voor de Los Angeles Rams tijdens Super Bowl LIII – een noviteit in de geschiedenis van het spel, die destijds ook voor discussie zorgde.

Mannelijke cheerleading is echter niet helemaal nieuw in de VS. Onder andere de latere Amerikaanse presidenten George W. Bush, Dwight D. Eisenhower en Franklin D. Roosevelt waren actief als cheerleader.

Vorig seizoen hadden vijf teams minder mannelijke dansers. Hoe deze trend zich de komende jaren zal ontwikkelen, valt nog te bezien. Eén ding is zeker: mannelijke cheerleaders worden steeds zichtbaarder in de NFL.