Na de eerste dag van de Divisional Round is het duidelijk: de Super Bowl-kampioen van dit jaar moet vier wedstrijden winnen. Omdat de Tennessee Titans en Green Bay Packers, die afgelopen weekend niet speelden, jammerlijk faalden. Op een gedenkwaardige dag.

Munich – De laatste NFL-zaterdag van dit seizoen was er een met onweer. Tennessee Titans als AFC’s top seed – uit! Green Bay Packers als eerste geplaatst van de NFC – uit!

Binnen een paar uur namen de twee ploegen die geen wedstrijden hadden in de Wild Card Ronde afscheid. Eens te meer werd duidelijk: De toon wordt gezet in het reguliere seizoen, maar de muziek speelt in de play-offs.

De Packers kunnen nu niets meer kopen voor hun 13 overwinningen dit seizoen – net zoals de Titans niets meer kunnen kopen voor hun 12 overwinningen in 17 wedstrijden.

Laatst 2011 beide topzitters eruit voor kampioenswedstrijd

Voor het eerst in elf jaar zullen de twee hoogst geplaatste ploegen van de conferences de kampioenschappen missen. Destijds verloren de Atlanta Falcons van de Packers, die uiteindelijk zegevierden in de Super Bowl, met 21:48, en de New England Patriots verloren van de New York Jets met 21:28.

Nu waren de Cincinnati Bengals en de San Francisco 49ers niet meer van hun niveau. In beide wedstrijden leek het er echter op dat de favorieten zichzelf op het einde hadden laten struikelen.

Alleen A.J. Brown valt op voor de Tennessee Titans

De Titans begonnen 16-19 tegen de Bengals met een interceptie van Ryan Tannehill, die de bal uiteindelijk drie keer de verkeerde kant op gooide. Tot de eerste touchdown halverwege het tweede kwart, kwam de offensieve machine nauwelijks tot een eerste down.

Het Nashville team is nooit echt op gang gekomen. Derrick Henry haalde een nette 62 yards en een touchdown in zijn comeback. Voor de rest lag de last op de schouders van A.J. Brown (182 ontvangende yards voor een touchdown), Julio Jones ving passes voor 62 yards.
Ryan Tannehill zal “nog lang herinnerd worden “

D’Onta Foreman’s 45-yard run in de rode zone die het bekijken waard was, vernietigde Tannehill met de daaropvolgende interceptie. “Het is wreed,” zei de quarterback over zijn nacht van turnovers na het verlies, “Het gaat pijn doen voor een lange tijd. Het zal nog lang in mijn geheugen blijven hangen. Ik zal veel tijd nodig hebben om er overheen te komen.” Hij voegde eraan toe: “Alleen tijd kan dit soort dingen genezen.”

Het was de zesde nederlaag van het seizoen voor de Titanen. In vijf daarvan zetten ze 16 punten of minder op het scorebord. Bijzonder wrang: het team van hoofdcoach Mike Vrabel won dit seizoen tegen vier van de teams die nog in de race zijn: de Buffalo Bills (34-31), Kansas City Chiefs (27-3), Los Angeles Rams (28-16) en 49ers (20-17).

Mike Vrabel: “Niet genoeg gedaan om te winnen”

Dus er was duidelijk meer aan de hand met deze Titanen dan de ronde van de beste acht teams. “Ik denk niet dat Ryan of ik of wie dan ook genoeg hebben gedaan om de wedstrijd te winnen,” gaf Vrabel toe: “De verdediging had een paar turnovers kunnen maken, maar dat hebben ze niet gedaan.”

Bovendien klaagde de coach: “Onze derde down conversies waren niet goed genoeg, onze touchdown opbrengst in de rode zone. Maar we moeten allemaal beter spelen en beter coachen. “

Green Bay Packers enige verlies tegen Saints met minder punten

De Packers zouden het laatste over zich heen moeten hebben na hun 10-13 verlies tegen de 49ers. De enige keer dat het Wisconsin team minder punten op het scorebord zette was in de verpletterende 3:38 nederlaag tegen de New Orleans Saints aan het begin van het seizoen.

Destijds kon dit worden verklaard door het feit dat Aaron Rodgers een late start van zijn voorbereiding had en daardoor nog wat zand in zijn raderen had. Sindsdien is de “Gunslinger” echter in indrukwekkende vorm, en met Randall Cobb, een van zijn favoriete startbezettingen, is hij weer klaar voor actie.

Aaron Rodgers “gefrustreerd” met eigen prestatie en uit zijn

Er ging echter niet veel goed tegen de ploeg uit Rodgers’ Californische thuis. Het offensieve hoogtepunt was al in de eerste drive gezet met de touchdown van A.J. Dillon. Rodgers bleef zonder score, maar kon in ieder geval rekenen op Aaron Jones (129 ontvangen yards en 41 rushing yards) en Davante Adams (90 ontvangen yards).

De spelmaker, die werd beschouwd als de favoriet voor de MVP award, zei dat hij “super teleurgesteld” was. Afgevoerd. Gefrustreerd met mijn spel. Gefrustreerd over hoe het eindigde. Maar nog steeds dankbaar voor dit seizoen en de jongens. “

Special teams van de Green Bay Packers floppen meerdere keren

De speciale teams van de Packers hebben uiteindelijk hun rug gebroken. Aan het eind van de eerste helft werd een velddoelpoging van Matt Crosby geblokt, en in het vierde kwart werd een geblokkeerde punt zelfs door de bezoekers omgezet in een touchdown. Tot overmaat van ramp stonden er slechts tien spelers van “the Pack” op het veld voor Robbie Gould’s game-winning field goal.

Voor Hoofd Coach Matt LaFleur was dat “onaanvaardbaar. Maar dat is ook mijn schuld. “

Over de domme bal die leidde tot de touchdown, zei hij: “Je kan natuurlijk argumenteren dat dat het verschil maakte, maar ik denk dat het meer was dan alleen dat ene spel. Ik weet niet eens precies wat daar gebeurde, ik moet het nog eens bekijken op band. We hadden twee blokken in de wedstrijd en die speelden duidelijk een grote rol in ons verlies.”

Nu is er tijd genoeg om de fouten te analyseren. Maar LaFleur en Co. weten het: wie zich zulke misstappen veroorlooft, heeft niets te zoeken in de Championship Game.

Zelfs het beste reguliere seizoen van alle teams zal niet helpen.