Chicago slaagt voor de zevende comeback na achterstand in de laatste twee minuten. Tussendoor leken de Green Bay Packers nog zeker van de overwinning.

De comeback-koningen van Chicago hebben weer toegeslagen. 103 seconden voor tijd leidde quarterback Caleb Williams zijn Bears naar een overwinning die niet meer voor mogelijk werd gehouden tegen hun grote rivaal Green Bay Packers.

Het team van hoofdcoach Ben Johnson won na 25 punten in het laatste kwart met 31-27 (3-7, 0-14, 3:0, 25:6) en plaatste zich daarmee voor de Divisional Round van de NFL-play-offs. Het was pas de tweede overwinning in een play-offduel voor de Bears tegen de Packers, de eerste dateert uit 1941.

Mislukt schot van Packers luidt comeback in

Williams’ pass naar DJ Moore 103 seconden voor het einde van de wedstrijd bezorgde de Bears een comeback van 15 punten. De laatste keer dat de New England Patriots van Tom Brady zo’n achterstand in de play-offs hadden goedgemaakt, was in de Super Bowl LI tegen de Atlanta Falcons.

De Bears lieten in de eerste twee kwartalen talrijke kansen liggen en slaagden er niet in om vierde pogingen te verzilveren. Green Bay, en met name quarterback Jordan Love, wist hiervan te profiteren. Hij had in de eerste helft slechts 9 passes nodig om 3 touchdowns te scoren.

Maar ook de Packers maakten een fout, of beter gezegd een misser, die hen duur kwam te staan. Brandon McManus miste zijn field goal-poging vanaf 55 yards toen de klok afliep, waardoor de ruststand op 21-3 bleef staan.

Drie touchdowns van de Bears in het laatste kwart

Een ander beeld, in ieder geval na de rust: de Bears lieten verdedigend bijna niets meer toe. De aanval van Green Bay moest in de eerste vier drives drie keer het veld verlaten met three and out.

Het duurde echter tot het laatste kwart voordat de Bears hun eerste touchdown scoorden. Toen Matthew Goldon de vierde touchdown-pass van Jordan Love ving, leek het tij weer te keren in het voordeel van de Packers, maar een opnieuw gemiste field goal van McManus en de eerder gescoorde touchdown van Olamide Zaccheus, inclusief two-point conversion, gaven de Bears een extra boost.

De Bears verwachten nu de Philadelphia Eagles of Los Angeles Rams in de Divisional Round in Soldier Field. Als Philly wint van de San Francisco 49ers, is de tegenstander Philadelphia. Als de 49ers winnen, krijgt Chicago een reünie met San Francisco.