De Philadelphia Eagles zitten in de Super Bowl. Jalen Hurts en Saquon Barkley rennen de Washington Commanders onderuit in de NFC Championship Game.

De Philadelphia Eagles hebben voor de tweede keer in drie jaar de Super Bowl bereikt.

Het team van hoofdcoach Nick Sirianni versloeg de Washington Commanders met 55:23 (27:15) in de NFC Championship Game dankzij zeven rushing touchdowns (een NFL-record – geen enkel team heeft er ooit meer gescoord in de NFC-finale).

Eagles quarterback Jalen Hurts scoorde drie touchdowns op de grond en voltooide 20 van de 28 passes voor 246 yards.

Running back Saquon Barkley scoorde ook drie touchdowns. De 27-jarige zou twee records kunnen vestigen in de eindstrijd: Hij is drie scrimmage yards en 30 rushing yards verwijderd van het meeste in een seizoen.

Commanders spelverdeler Jayden Daniels werd de eerste rookie ooit die de Super Bowl miste, met 255 yards en een touchdown door de lucht en op de grond en een interception.

Eagles: Barkley en Hurts rennen naar de overwinning

De Commanders begonnen de wedstrijd met de langste drive van hun seizoen: de bezoekers hielden de bal 18 plays, meer dan zeven minuten en 54 yards vast, maar kregen slechts één field goal voor elkaar.

Het antwoord van de Eagles: Saquon Barkley. In Philadelphia’s allereerste spel droeg de running back de bal 60 yards voor een touchdown. Op de tweede drive van de Eagles vond de running back opnieuw de eindzone – 14:3.

Halverwege het tweede kwart maakte Commanders kicker Zane Gonzalez een 46-yard field goal, terwijl Jake Elliott de bal vanaf 54 yards naast schoot – 14-6.

Toen vond rookie sensation Daniels Terry McLaurin voor 36 yards en een touchdown. Omdat de daaropvolgende tweepuntsconversie mislukte, was de stand 14:12 in het voordeel van de Eagles.

Philadelphia sloeg kort voor rust terug: Hurts werd vanaf één yard naar de eindzone geduwd. De tweepuntsconversie mislukte echter – 20:12.

Nadat de Commanders balverlies leden bij de aftrap, deden de Eagles er nog een schepje bovenop: Hurts vond A.J. Brown – 27:12. Kort voor rust scoorde Gonzalez vanaf 42 yards uit om er 27:15 van te maken – de stand bij rust.

Bestuurders maken te veel fouten

Hurts en Daniels wisselden touchdown runs uit aan het begin van het derde kwart: Eerst rende de quarterback van de Eagles voor zes punten vanaf negen yards, de spelverdeler van de Commanders counterde vanaf tien yards en met een tweepuntsconversie naar Olamide Zaccheaus – 34-23.

De wedstrijd werd kort voor het begin van de laatste periode beslist: In een veelbelovende drive van de Commanders verloor running back Austin Ekeler de bal – Washington’s derde turnover leidde tot Hurts’ derde rushing touchdown en een 41:23 voorsprong.

Toen was het weer de beurt aan Barkley. De running back voltooide zijn persoonlijke hattrick – 48:23 – en Will Shipley scoorde de eerste touchdown van zijn carrière om de eindstand te bepalen.

In de Super Bowl op 9 februari spelen de Eagles tegen de Kansas City Chiefs, die de Buffalo Bills nipt versloegen met 32-29 in de AFC-finale.