NFL: Chiefs vs. Lions – Vechtpartij tussen Smith-Schuster en Branch – Lions-ster wordt geschorst

Brian Branch en JuJu Smith-Schuster krijgen ruzie na de wedstrijd van de Detroit Lions bij de Kansas City Chiefs. De NFL heeft nu de strafmaat bekendgemaakt. Het is niet de eerste keer dit seizoen dat de safety negatief opvalt.

Het incident na de Sunday Night Game tussen de Kansas City Chiefs en de Detroit Lions heeft een vervolg gekregen. Na een snel onderzoek heeft de NFL de strafmaat bekendgemaakt.

Brian Branch wordt officieel voor één wedstrijd geschorst door de competitie. De Lions-safety werd in september al veroordeeld tot een boete van 23.186 dollar wegens het vastgrijpen van het gezichtsmasker en onsportief gedrag.

“Je agressieve, niet-voetbalgerelateerde actie was volkomen ongegrond, vormde een ernstig risico op blessures en was duidelijk in strijd met de gedrags- en eerlijkheidsnormen die van NFL-spelers worden verwacht”, verklaarde Jon Runyan, vicepresident Football Operations van de NFL, in een verklaring aan Branch.

Het conflict tussen de twee profs brak kort na de laatste snap van de wedstrijd uit, die de Chiefs met 30-17 wonnen. Branch had geweigerd Patrick Mahomes de hand te schudden. De safety van de Lions liep vervolgens op Smith-Schuster af en duwde hem op de grond.

Terwijl de Chiefs-receiver achter de dader aan rende, grepen ook andere profs in. In de loop van de verdere ruzie verloor Smith-Schuster zelfs zijn helm. Uiteindelijk lukte het met hulp van toegesnelde coaches om de ruziënde partijen uit elkaar te halen.

Chiefs vs. Lions – Branch en Smith-Schuster krijgen ruzie: “Het was kinderachtig”

Dan Campbell sprak duidelijke taal over het incident. “Ik mag Brian Branch”, zei de hoofdcoach van de Lions over zijn prof, maar hij voegde eraan toe: “Wat hij heeft gedaan, is onvergeeflijk en wordt hier niet geaccepteerd. Dat past niet bij onze manier van werken. Dat is niet in overeenstemming met onze principes.”

Branch verklaarde zijn uitbarsting door te zeggen dat hij tijdens de wedstrijd was gefouled zonder dat de aanval werd bestraft. Tijdens een spelactie aan het einde van de wedstrijd werd hij door Smith-Schuster met een duw in de rug op de grond gewerkt. Er volgde echter geen straf.

“Het was kinderachtig, maar ik ben het zat dat mensen tussen de spelacties dingen doen die de scheidsrechters niet opmerken”, foeterde de 23-jarige: “Ze proberen me daarbuiten te pesten. Ik had dat nooit moeten doen. Het was kinderachtig.”

Ook Smith-Schuster gaf commentaar en toonde zich verzoenend: “Hij is een geweldige speler en van enorm belang voor zijn team.” Over de scène zei hij: “Na de wedstrijd wilde ik hem de hand schudden. Maar toen sloeg hij me.”

De 28-jarige liep een bloedneus op. Of hij nog meer boete zal moeten betalen voor het incident, zal de komende dagen blijken.