De Dallas Cowboys en hoofdcoach Mike McCarthy gaan toch uit elkaar – en laten alleen verliezers achter. Jerry Jones slaat opnieuw geen goed figuur en moet eindelijk de consequenties onder ogen zien. Een commentaar

Nu gebeurt het dus toch. De Dallas Cowboys en hoofdcoach Mike McCarthy beëindigen hun samenwerking. Naar verluidt mislukte een contractverlenging vanwege verschillende ideeën over de duur van het contract.

Ongeacht of je de scheiding zelf goed of fout vindt, de chaotische manier en omstandigheden bevestigen eens te meer dat algemeen directeur Jerry Jones lange tijd meer een vloek dan een zegen is geweest voor zijn eigen franchise.

Er is al een week voorbij sinds Zwarte Maandag. Terwijl andere teams snel en consequent beslissingen hebben genomen en in gesprek zijn met potentiële nieuwe hoofdcoaches, heeft Jones kostbare tijd verspild.

Nu is er niets mis mee om aan het einde van het seizoen om de tafel te gaan zitten en te bespreken hoe het seizoen is verlopen, wat de problemen waren en of er een gemene deler kan worden gevonden met het oog op de toekomst.

Maar het feit dat ze tijdens deze gesprekken blijkbaar niet eens de mogelijke duur van deze toekomstige samenwerking hebben besproken en dat de onderhandelingen pas dagen later stuk liepen, is eigenlijk een absurditeit

Omdat iedereen die erbij betrokken is er nu als verliezer uitziet. Zelfs McCarthy zelf, die nu op de markt is maar wel erg laat is om een van de vrije plaatsen te bemachtigen. De plannen van de verschillende teams zijn te ver gevorderd

Jerry Jones is een blok aan het been van de Dallas Cowboys

De Chicago Bears en de New Orleans Saints zijn naar verluidt geïnteresseerd, maar vooral de Bears wilden dagen geleden al met McCarthy praten. Jones weigerde echter toestemming – een van de vele beslissingen die tot hoofdschudden hebben geleid.

En toch past het perfect bij een managementstijl die elke diepgaande strategie en visie ontbeert.

De afgelopen maanden draaiden de contractverlengingen van Dak Prescott en CeeDee Lamb al uit op melodramatische vertoningen – om uiteindelijk gigantische bedragen te betalen, die waarschijnlijk zo hoog uitvielen omdat Jones zichzelf in een hoek dreef.

Lamb begon pas vlak voor het begin van het seizoen weer te trainen nadat hij tijdens de onderhandelingen lange tijd had gestaakt. De receiver zag er dan ook niet fit uit in de eerste weken van het seizoen.
Tegelijkertijd besloot Jones om het team niet te versterken in het offseason, maar riep toch op tot een “all-in” jaar. Tenor: De ploeg moet zichzelf bewijzen. Maar er was een gebrek aan kwaliteit en diepte, en blessures zorgden er uiteindelijk voor dat het seizoen instortte.

Bill Belichick was er blijkbaar klaar voor

Volgens berichten van “Fox” hadden de Cowboys dit seizoen Bill Belichick kunnen hebben. De coachlegende was naar verluidt zeer geïnteresseerd, maar er was geen enkele aanwijzing van Jones dat de positie zelfs maar vrij zou komen. Dit is de enige reden waarom Belichick bij het College of North Carolina heeft getekend.

Als dit waar is, toont het opnieuw het gebrek aan vooruitziendheid van de general manager, die ook de eigenaar van de franchise is en steeds meer overweldigd lijkt te worden door zijn almacht. Welke hoofdcoach wil Jones zo laat binnenhalen? En vooral: welke coach zou zichzelf dit aandoen?

Wat de Cowboys nu nodig hebben is een complete reboot. En dat betekent ook: een nieuwe GM die een duidelijk plan voor de toekomst heeft, die een frisse wind door de franchise laat waaien. En die daadwerkelijk van “America’s Team” weer een boegbeeld maakt.

Jones is niet de juiste man voor deze baan – maar de 82-jarige is blijkbaar niet bereid om dit te accepteren. Ontslag nemen als GM is uitgesloten voor hem, maakte hij onlangs duidelijk en hij haalde herinneringen op aan waarom hij de ploeg destijds kocht. Het antwoord: omdat dat precies is wat hij de rest van zijn leven wil doen; beslissen waar geld aan wordt uitgegeven.

Dit is geen goed nieuws voor de vele fans van de Cowboys. Jones staat op het punt zijn levenswerk te vernietigen. Als hij van zijn franchise houdt, zal hij ruimte maken. Anders staan er nog meer slechte jaren met nog slechtere beslissingen voor de deur.