De NFL wilde kickoffs weer spannender maken door touchbacks naar voren te schuiven. Heeft het plan gewerkt? Een blik op de statistieken van de eerste vijf weken: Hoe de aftrap is veranderd

Het doel van de bond was duidelijk: de aftrap moet weer een aantrekkelijker spel worden.

Daarom heeft de NFL het startpunt voor de overtreding na een touchback in de end zone bij een aftrap veranderd van de 25 naar de 30-yard lijn. Het effectieve ruimteverlies van vijf yards was bedoeld om de kickoff in de eindzone minder aantrekkelijk te maken voor het kickende team.

Het gewenste resultaat: kortere trappen en dus meer actie op een lagere snelheid en dus een lager risico op blessures, omdat de voetbal korter in de lucht blijft.

De theorie klinkt goed, maar hoe ziet het er in de praktijk uit na vijf wedstrijddagen? Een blik op de cijfers.

Vorig seizoen eindigde 73 procent van de aftrappen in een touchback. Na wedstrijddag 5 is het aantal touchbacks gedaald naar ongeveer 67 procent.

Vijf teams dansen buiten de lijnen

Maar twee van de drie aftrappen belanden nog steeds in de eindzone. Een revolutie ziet er anders uit. Bijna alle kickingteams lijken nog steeds terug te deinzen voor het risico van een groot spel door de returners – ondanks de extra vijf yards die de tegenstander krijgt.

Met de Dallas Cowboys, de Las Vegas Raiders, de Carolina Panthers, de New Orleans Saints en de Washington Commanders zijn er maar vijf teams die minder dan de helft van hun kickoffs voor touchbacks trappen.