Het verlengen van het reguliere seizoen naar 18 wedstrijden is al lang een punt van discussie voor NFL-commissaris Roger Goodell. Nu heeft hij zijn inspanningen nog eens benadrukt

Het reguliere seizoen werd voor het eerst verhoogd van 16 naar 17 wedstrijden per team voor het NFL-seizoen van 2021.

De verhoging was echter slechts een tussenstap; op de lange termijn plant commissaris Roger Goodell 18 wedstrijden per team in het reguliere seizoen. Hij bevestigde dit nogmaals op “The David Rubenstein Show”.

“Ik denk dat als we ons richten op veiligheid, 18 wedstrijden mogelijk zijn. Zoals je weet, zouden we één wedstrijd in het voorseizoen schrappen. Dus we blijven binnen de 20 wedstrijden,” legde de league boss uit.

Na het geleidelijk verminderen van het aantal voorseizoenswedstrijden en het verhogen van het aantal reguliere seizoenswedstrijden in de afgelopen jaren, is “18 en twee nu de logische stap. We zouden dit echter alleen in overleg met de spelers doen.”

NFL internationale wedstrijden: Goodell zou graag 16 wedstrijden buiten de VS zien

Goodell sprak ook weer over plannen om meer Internationale Spelen te organiseren: “Vorig jaar waren er vijf, volgend jaar waarschijnlijk acht, wat het hoogste aantal zou zijn dat we ooit hebben gehad. We hopen de komende jaren naar 16 wedstrijden te gaan.”

In het seizoen van 2025 zal er bijvoorbeeld voor het eerst een NFL-wedstrijd in Spanje worden gespeeld. Er wordt ook verwacht dat Ierland een reguliere seizoenswedstrijd toegewezen zal krijgen. “Elke keer dat we ons spel naar een nieuwe markt brengen, zijn de fans er helemaal weg van,” maakte Goodell duidelijk.

Hij voegde eraan toe dat het permanent vestigen van een franchise in Europa of op een ander continent ook onderwerp van gesprek is. Maar zover is het nog niet. “We hebben er veel over gesproken. En ik denk dat er markten zijn die zonder twijfel een NFL-franchise zouden ondersteunen,” zei Goodell.