Carrièredoorbraak in het negende NFL-seizoen? Running back Cordarrelle Patterson is bezig een belangrijk stuk van de offensieve puzzel te worden voor de Atlanta Falcons. Gedeeltelijk omdat hij gebruik maakt van zijn verleden als een wide receiver.

Munich – Soms worden dingen beter met de jaren. Wijn, kaas en blijkbaar Cordarrelle Patterson. De running back van de Atlanta Falcons, in zijn negende seizoen in de NFL, is de spil van een voor het overige weinig dynamische Falcons offence.

Op 30 jarige leeftijd, lijkt niets een doorbraak in de weg te staan. 119 rushing yards, 235 receiving yards en vijf touchdowns staan op het conto van de voormalige first-round pick na vier wedstrijden.

Praise van Hoofd Coach

“Het is heel leuk om met spelers als hij te werken. Hij is onze beste aanvallende speler geweest. We kunnen hem creatief in onze offense inpassen omdat hij een variabele skill set heeft,” prees Head Coach Arthur Smith na de wedstrijd tegen de New York Giants in wedstrijd drie.

In week vier, in het 30-34 verlies van de Falcons, bejubelde Patterson drie touchdowns. “Het maakt me niet uit of ik receiver, running back of returner ben, ik ben hier om football te spelen,” voorspelde Patterson voor het seizoen.

Van special team ace naar offensief ace?

“Het is heel leuk om met spelers als hij te werken. Hij is onze beste aanvallende speler geweest. We kunnen hem creatief in onze offense inpassen omdat hij een variabele skill set heeft,” prees Head Coach Arthur Smith na de wedstrijd tegen de New York Giants in wedstrijd drie.

In week vier, in het 30-34 verlies van de Falcons, bejubelde Patterson drie touchdowns. “Het maakt me niet uit of ik receiver, running back of returner ben, ik ben hier om football te spelen,” voorspelde Patterson voor het seizoen.

Patterson grijpt zijn kans

Quarterback Matt Ryan blijft ook Patterson bedienen op screen passes. Achter een reeks van pre-blockers, kan Patterson dan zijn momentum uitspelen en zelf yards creëren. Patterson vergaarde 172 van zijn 235 ontvangen yards na het vangen van een pass.

Hoewel hij statistisch gezien een van de beste spelers is dit seizoen, heeft hij slechts 97 snaps op het veld gestaan. De aangestelde running back, Mike Davis, heeft bijvoorbeeld al 188. Arthur Smith liet in het midden of de rol van Patterson groter zal worden: “Patterson doet veel goede dingen voor ons, maar ik heb ook vertrouwen in Davis en Wayne Gallman.”

Een van de weinige lichtpuntjes in wat een weinig spectaculaire Falcons aanval is geweest, Patterson moet zijn kansen blijven zien. Of het nu als ontvanger, running back of returner is.