In de Sunday Night Football-wedstrijd van week vier zijn de New England Patriots er niet in geslaagd om voor een verrassing te zorgen tegen de Tampa Bay Buccaneers op Tom Brady’s “homecoming”. In een close game, Brady nam de eerste plaats op de all-time passing yards lijst in aanvulling op de 19-17 overwinning.

Munich/Foxborough – Het was waarschijnlijk de spannendste prime-time wedstrijd in de recente NFL geschiedenis: De Tampa Bay Buccaneers reisden af naar de New England Patriots.

De schijnwerpers waren natuurlijk gericht op quarterback Tom Brady, maar niet alleen omdat hij het opnam tegen het team dat hem ooit, in april 2000, had opgesteld, maar ook omdat hij op het punt stond een NFL-record te breken dat waarschijnlijk zou blijven staan tot lang na het einde van zijn carrière.

Defense strijd in 1e helft

De wedstrijd verliep echter niet zo duidelijk als sommigen voor de wedstrijd hadden aangenomen. De Patriots, die als duidelijke underdogs het duel ingingen, leidden zelfs met 7 tegen 6 bij rust. Bill Belichick, die wordt beschouwd als een van de beste – zo niet de beste – playcallers aan de defensieve kant, hield zijn voormalige protegé dus goed onder controle.

Na de pauze kwamen echter de kluisters van de respectievelijke offensieven los. Tom Brady leidde zijn ploeg meermaals naar de helft van New England, maar kon er na de pauze slechts twee velddoelpunten uit maken, naast de touchdown van Ronald Jones. Uiteindelijk had Brady 269 yards met 22 van de 43 passes, maar geen touchdowns.

Mac Jones, quarterback van de Patriots, had in de 1e helft pech toen een pass van hem werd onderschept door Jordan Whitehead nadat die door de hand van Nelson Agholor was gegleden.

Maar na de pauze zette de rookie de vlam in de pan en voltooide maar liefst 19 passes op rij, de meeste van alle rookie quarterbacks in dit millennium. Jones eindigde met 268 yards, twee touchdowns en een pick.

Brady nieuwe leider in aantal passerende yards

In slechts zijn tweede drive, pakte Tom Brady één van de meest prestigieuze records in de NFL, door Drew Brees te passeren voor de nummer één pass-yards in de NFL geschiedenis. Brady staat nu op 80.560 yards.

Maar het spel werd niet onderbroken ter ere van de recordhouder. Volgens de geruchten wilde geen van de betrokken partijen dat, noch Brady, noch Bill Belichick, noch Robert Kraft, eigenaar van de Patriots en Gillette Stadium.

De Patriots, die nu 1-3 staan, zullen volgende week spelen tegen de Houston Texans, die ook 1-3 staan, en de Tampa Bay Buccaneers zullen het opnemen tegen de Miami Dolphins.