Dwayne Haskins werd slechts 24 jaar oud. Hij bracht drie van hen door in de NFL. Het was geen liefde op het eerste gezicht. Maar de quarterback leek de laatste tijd hervormd. En klaar voor een tweede poging.

Munich – Dwayne Haskins bracht de laatste uren van zijn veel te korte leven door in de kring van zijn belangrijkste teamgenoten. Met hun steun zou zijn tweede poging in de NFL moeten slagen.

Chase Claypool, Pat Freiermuth, Cody White of Najee Harris, die geacht werden zijn ballen – gegooid of gepasst – zo ver mogelijk naar de eindzone van de tegenstander te dragen.

Maar ook Mason Rudolph en Mitch Trubisky, die net als de voormalige Heisman Trophy finalist hoopten de leegte op te vullen die Ben Roethlisberger achterliet als startende quarterback voor de Pittsburgh Steelers. En om elkaar op weg naar uitmuntendheid te stimuleren.

Trubisky nodigt Haskins en Co. uit naar Florida

De pas getekende Trubisky was uitgenodigd in Zuid-Florida, waarmee een “Big Ben” traditie werd voortgezet. Ook al had de franchise legende zijn aanvallende collega’s altijd naar zijn landgoed nabij Atlanta gevraagd. Waar boottochtjes ook op de kaarten stonden, zo bleek uit een blik op de sociale media.

Deze keer circuleren er foto’s en video’s waarop te zien is hoe de groep rond Trubisky en Haskins aan het werk is op het grasveld onder een stralend blauwe hemel. Ze zijn waarschijnlijk bedoeld om te demonstreren: Hier geven ze vroeg gas om de Steelers weer op de weg naar succes te krijgen.

Harde tijd in Washington

Voor Haskins, was het ook heel persoonlijk. Hij kwam in de NFL na een 50-touchdown seizoen voor de Ohio State Buckeyes met enorme lof vooraf. De franchise uit Washington, al jaren op zoek naar een leider voor hun offense, pakte Haskins op de 15e positie in de draft van 2019.

Haskins kreeg zelfs de eer om het reeds gepensioneerde nummer zeven van Joe Theismann op zijn trui te dragen. Maar in plaats van de franchise legende direct te evenaren, had Haskins het nogal moeilijk in Washington met persoonlijke overtredingen van de Corona regels of een gemiste snap voor het nemen van een selfie met een fan in het stadion.

Nieuwe kans bij Steelers na ontslag

Dus het record van 12 touchdowns tegen 14 interceptions in 16 optredens was slechts één van de redenen waarom de club al na twee jaar afscheid nam van de jonge signal caller. De veelbelovende nieuwe ster aan de hemel dreigde in een mum van tijd te verbleken.

De zet was echter het beste voor beide partijen, verklaarde hoofdcoach Ron Rivera het ontslag op het moment. En hij moet blij geweest zijn toen zijn vroegere protegé kort daarna bij de Steelers kwam.

Haskins slechts nummer drie in Pittsburgh

Zelfs al moet het voor Haskins duidelijk zijn geweest dat hij eerst in de rij zou moeten staan in de “Steel City”. Hij moest eerst bewijzen dat hij de kans echt verdiend had.

“Big Ben” was hoe dan ook onaantastbaar, ondanks een paar haperingen, maar zelfs achter hem kreeg Rudolph de voorkeur, zodat Haskins uiteindelijk maar één keer werd opgeroepen voor de wedstrijdselectie. Desondanks kreeg hij dit jaar een nieuw contract.

“Kan zeker een starter zijn “

Daarom stond hij vast te popelen voor het nieuwe seizoen. Aangewakkerd door de overtuiging dat het nu zijn tijd zou zijn. Ondanks Trubisky’s tweejarige contract van 14,2 miljoen dollar was de race om Roethlisberger op te volgen naar verluidt wijd open.

“Ik kan zeker de starter zijn, daar ben ik tenslotte voor gehaald,” vertelde Haskins in januari aan “ESPN”, en voegde eraan toe: “Ik heb het talent om met de besten te spelen, maar eerlijk gezegd heb ik het nog niet kunnen laten zien. Ik moet mijn zaakjes op orde krijgen dit buitenseizoen. “

Haskins’ deelname aan training ook een vingerwijzing

Wat waarschijnlijk begrepen moet worden als Haskins die aan zijn houding wil werken. Omdat hij te vaak vertrouwde op zijn onbetwistbare talent. Maar in de NFL, is dat gewoon niet genoeg.

Deelname aan de vrijwillige training van Trubisky was misschien een teken dat Haskins zich heeft gerealiseerd wat er komt kijken bij het zijn van een professional. Het is niet bekend hoe de zelf georganiseerde sessies vanuit zijn standpunt zijn verlopen.

Van gehypet groentje tot volwassen jongeling?

Het had de opmaat moeten zijn voor zijn tweede poging. Onder verschillende auspiciën: Niet langer een gehypete rookie, maar een volwassen jongeling met drie jaar NFL-ervaring die de juiste conclusies heeft getrokken uit zijn fouten.

Wat zijn kansen bij de Steelers werkelijk zouden zijn geweest en waartoe een hervormde Haskins in staat zou zijn geweest, zal nu nooit worden opgehelderd. Om de meest verschrikkelijke van alle mogelijke redenen.

League beroofd van quarterback voor speciale momenten

De NFL familie en de Steelers in het bijzonder rouwen om het verlies van een professional die slechts op weg was om die functietitel echt tot leven te brengen. De hele competitie is beroofd van een speler die met de bal in de hand voor bijzondere en spectaculaire momenten kan zorgen.

Volgens de eerste berichten liep Haskins op de snelweg I-595 in Fort Lauderdale toen hij werd aangereden door een kiepwagen. Blijkbaar is het ongeluk gebeurd in de buurt van het vliegveld.

Dus de precieze achtergrond is nog onduidelijk. De omstandigheden van zijn dood zijn daarom een mysterie. Net als, helaas, zijn onvoltooide NFL carrière.