Er is lang gespeculeerd, nu is het officieel. Aaron Rodgers wil de Green Bay Packers verlaten en in de toekomst voor de New York Jets spelen.

Aaron Rodgers heeft eindelijk de kat uit de zak laten komen: Hij wil de Green Bay Packers verlaten en zich aansluiten bij de New York Jets.

Maar waarom wil de 39-jarige zo graag bij de onlangs mislukte franchise aan de slag? En wat moet er nu gebeuren voor de mega-trade? En hoe zit het met de emotionele wereld van de quarterback?

Wat zei Rodgers?

Quarterback Aaron Rodgers zei woensdag op de “Pat McAfee Show” dat hij in de toekomst voor de New York Jets wil spelen. Hij zei dat hij die beslissing vrijdag heeft genomen. Hij zei dat hij de Packers al op de hoogte had gebracht van die beslissing. “Ik heb duidelijk gemaakt dat het mijn intentie is om voor de New York Jets te spelen,” zei Rodgers.

Hoe kwam Rodgers tot deze beslissing?

Rodgers had zichzelf een vierdaagse sabbatical voorgeschreven bij een duistere retraite. Vóór deze zogenaamde “dark retreat” was hij er voor 90 procent zeker van dat hij zijn carrière wilde beëindigen. Tijdens de geestelijke rust is hij echter van gedachten veranderd.

Hij wil blijven voetballen, maar streeft naar verandering: “Ik hou van deze stad, ik hou van deze organisatie en ik zal altijd liefde hebben voor deze organisatie. Maar het feit is dat ze nu verder willen en ik wil nu verder en ik wil nu verder.”

Waar gaan we nu naartoe?

Met de verklaring van Rodgers is de handel naar de Jets dichterbij gekomen. Volgens “ESPN” hebben de Packers en de Jets contact met elkaar om de details van een mogelijke handel uit te werken.

De belangrijkste aspecten zijn de herstructurering van Rodgers’ contract met de Packers, dat eigenlijk doorloopt tot en met het seizoen 2026, en de tegenprestatie voor Rodgers bij een handel.

Wat is de structuur van Rodgers’ contract?

Als Rodgers de Packers verlaat, zou Green Bay het seizoen ingaan met 40,3 miljoen dollar aan dood geld. Het salarisplafond van de Jets daarentegen zou worden geraakt met slechts 15,8 miljoen dollar in 2023 en 32,5 miljoen dollar in het seizoen 2024. Voor een quarterback van zijn kwaliteit zijn dat “cap-vriendelijke” cijfers.

Er is al nauw contact tussen Rodgers en de Jets. Verschillende officials van de Jets, waaronder eigenaar Woody Johnson, general manager Joe Douglas, hoofdcoach Robert Saleh en aanvalscoördinator Nathaniel Hackett vlogen vorige week naar Californië om Rodgers te ontmoeten.

Rodgers zou al invloed hebben op de personeelsplanning van de Jets. Volgens “ESPN” stuurde hij de Jets een verlanglijstje van free agents die hij graag bij het team zou willen hebben. Rodgers noemde dit rapport enerzijds nadrukkelijk “belachelijk”, maar gaf toe dat hij door de officials van de Jets werd gevraagd naar spelers met wie hij al heeft gespeeld.

De invloed is al merkbaar: één van Rodgers’ aanbevelingen zou zijn voormalige Packers-pasontvanger Allen Lazard zijn geweest, die nu daadwerkelijk een contract heeft getekend bij de Jets. En wie komt er nog meer? Odell Beckham Jr. zou een van Rodgers’ favoriete spelers zijn.

Waarom is Rodgers zo wanhopig om zich bij de Jets aan te sluiten?

Meerdere redenen spelen waarschijnlijk een rol bij de beslissing. Rodgers zegt bijvoorbeeld: “Er is een coach die zoveel voor me betekent als een coach voor me kan betekenen, en hij is daar de coördinator.”

Bedoeld wordt aanvalscoördinator Nathaniel Hackett, die van 2019 tot 2021 in dezelfde rol bij de Packers diende en in die tijd nauw samenwerkte met Rodgers.

De Jets zijn ook een opkomend team dat vorig seizoen “slechts” zeven overwinningen wist te behalen, maar het seizoen begon met een sterk 7-4 record. Het feit dat de kosmopolitische stad New York een mogelijk hogere levensstandaard biedt dan het gebied rond Green Bay zou ook een argument kunnen zijn.
Wat willen de Green Bay Packers?

De Green Bay Packers zijn niet langer van plan hun oude quarterback in te zetten. Packers voorzitter Mark Murphy maakte vorige week al duidelijk dat Rodgers’ terugkeer naar het team niet de eerste keuze van de organisatie zou zijn.

In plaats daarvan hopen ze nu een “win-win oplossing” te vinden voor de viervoudige MVP en het team.

Wat voor gevoel zou Rodgers bij de Packers achterlaten?

Rodgers maakte nogmaals duidelijk hoeveel Green Bay voor hem betekent: “Ik mocht 15 jaar lang de startende quarterback van de Packers zijn. Dus, ik hou van jullie, Green Bay. Heel erg bedankt. Ik ben net zo verdrietig als sommigen van jullie, maar we zien elkaar weer.”

Zijn enige kritiek betrof de Packers officials: “Ik had alleen graag een betere communicatie gezien aan het begin van het offseason.”