Tee Higgins tekent een vierjarig contract bij de Cincinnati Bengals voor het nieuwe seizoen. Uit nieuwe contractdetails blijkt echter dat het contract vanuit het oogpunt van de Bengals extreem flexibel is – en gemakkelijk al na één jaar kan worden opgezegd.

De Cincinnati Bengals baarden opzien in het NFL off-season met een één-tweetje: Sterontvangers Ja’Marr Chase en Tee Higgins tekenden elk een nieuwe recorddeal in Cincinnati.

“NBC Sports” nam de details van de nieuwe contracten onder de loep. De Bengals lijken een aantal garanties te hebben ingebouwd, vooral in het contract van Higgins.

Wat er op het eerste gezicht uitziet als een normaal vierjarig contract ter waarde van 115 miljoen dollar, geeft Cincinnati eigenlijk jaar na jaar veel speelruimte om de sterontvanger te kunnen ontslaan zonder financiële consequenties.
De kern van de zaak: slechts een klein deel van de 115 miljoen dollar is daadwerkelijk gegarandeerd.

Higgins zal dit jaar in eerste instantie $20 miljoen ontvangen in de vorm van een roosterbonus buiten het seizoen. Hoewel dit bedrag niet officieel gegarandeerd is, zal het enkele dagen na ondertekening van het contract worden uitgekeerd.

Cincinnati Bengals: Tee Higgins heeft weinig garanties in zijn contract

De resterende delen van zijn salaris in 2025 – zijn basissalaris van $13,8 miljoen en andere bonussen – zijn niet gegarandeerd.

Higgins heeft ook recht op bijna geen gegarandeerde bedragen voor 2026. Alleen de offseason roster bonus van 10 miljoen dollar voor het komende seizoen zou gegarandeerd zijn.

Volgens het rapport hebben de Bengals deze bonus echter voorzien van de zogenaamde offset clause. Dit betekent dat Cincinnati het bedrag niet hoeft te betalen als Higgins een nieuw, beter betaald contract tekent bij een andere ploeg.

De Bengals zouden Higgins dus al na één jaar kunnen laten gaan zonder een groot risico te lopen op een dead cap.

Het nieuwe contract is nog steeds winstgevend voor Higgins, want hij verdient ongeveer vijf miljoen dollar meer dan hij zou hebben gedaan met een franchise tag.