Ex-running back Damien Harris is hard voor de coachingstaf van de New England Patriots. Dat quarterback Mac Jones niet aan het rollen kwam, was niet zijn schuld

Damien Harris, running back voor New England van 2019 tot 2022, heeft harde kritiek op de coachingstaf van de Patriots. Dat quarterback Mac Jones daar faalde was niet zijn schuld.

“Wat er met Mac Jones in New England gebeurde, kwam niet door Mac Jones”, zei Harris op ‘The Athletic’. Het coachen van Bill Belichick was “een debacle”.

Het kwam door “het feit” dat “ze een aanvalscoördinator wegnamen die hem in een Pro Bowler veranderde en ons bijna naar een divisiewinst coachte met een rookie quarterback in zijn eerste jaar”.

“En dan neem je – na het vertrek van Josh McDaniels – Matt Patricia, die zijn hele leven defensie heeft gecoacht, en Joe Judge, die een special team coach was en ooit receivers coachte,” vervolgde Harris, “En dan gooi je ze er gewoon bij en zegt: ‘Hé, coach deze jongen. Hij is een eersteklasser, maar zolang je hem leert wat ik zeg, komt alles goed,’ en dat was niet zo.”

Harris zei echter ook dat hij begrijpt waarom Belichick zijn gewoontes heeft. Hij was tenslotte succesvol geweest. Toch zou hij Jones uiteindelijk in de steek hebben gelaten: “Hij heeft totale controle nodig. Zo is Bill Belichick nu eenmaal. Maar kun je het hem tegelijkertijd kwalijk nemen? Want in de 20 jaar waarin hij totale controle had, heeft hij veel succes gehad. Dus je kunt het hem niet kwalijk nemen.”

Maar als Jones het hem kwalijk zou nemen, zou het makkelijk te begrijpen zijn. De 25-jarige kwam in 2021 bij de Patriots en moest in 2024 vertrekken. In maart werd hij verhandeld naar de Jacksonville Jaguars voor een zesde ronde pick.