Tight end Dawson Knox levert momenteel als nooit tevoren bij de Buffalo Bills. Nog niet zo lang geleden werd de 24-jarige uitgelachen, maar nu is zijn quarterback aan het gutsen.

Munich – Tijdens de wedstrijd van de Buffalo Bills tegen de Houston Texans stond Dawson Knox op meer dan één manier in de schijnwerpers.

Na een mislukte pass op Bills receiver Stefon Diggs, ging de tight end neer op de zijlijn nadat hij was geduwd door Texans safety Lonnie Johnson. De actie, die Houston een 15-yard penalty opleverde, zorgde voor opschudding, vooral bij het social media team van de Bills.

Er werd gespeculeerd dat de 24-jarige zijn dramatische val uit het voetbal zou hebben gekopieerd. Knox heeft deze veronderstelling ontkend noch bevestigd. Hij schreef via Twitter dat hij inderdaad voetbal kijkt, maar vroeg toen ondeugend: “Vond je die niet leuk? “

Knox en Gronk met meeste touchdowns

De kleine schermutseling op de sociale netwerken bleef echter slechts een bijzaak door de sportieve prestatie van de pasontvanger. In de 40-0 overwinning op de Texans, maakte de 24-jarige vooral indruk met één ding: effectiviteit.

Quarterback Josh Allen gooide acht keer naar hem en hij ving vijf ballen voor een totaal van 37 yards. Vijf vangsten alleen zijn geen bijzonder opwindende statistiek, als hij niet ook nog twee touchdowns had gescoord in het proces.

Na vier NFL wedstrijden, is de tight end in betere vorm dan ooit tevoren. Hij heeft al vier touchdowns gescoord, waardoor hij samen met Bucs tight end Rob Gronkowski aan de leiding gaat in de competitie op zijn positie. Hij staat ook gelijk met Stefon Diggs en Cole Beasley onder de Bills pass receivers met de meeste doelpunten. 29 yards in de redzone is ook een team-best.

Allen prijst Bills tight end

“Of het nu blokkeren is, ballen vangen, routes lopen – hij vindt gewoon altijd een manier om aanspeelbaar te zijn,” prees zijn quarterback Josh Allen hem op “ESPN. “Ik heb het volste vertrouwen in deze jongen hier, en hij gaat beter en beter worden.”

Dat de spelmaker van de franchise zo positief zou spreken over Knox was nog niet zo lang geleden nauwelijks voor te stellen. Nog in juni werden er bijvoorbeeld grappen gemaakt over de tight end, die met een visionspecialist in zee was gegaan om zijn vaardigheden te verbeteren.

In zijn eerste twee NFL seizoenen werd de voormalige derde-ronde speler herhaaldelijk bekritiseerd voor het laten vallen van een ongewoon aantal ballen. Om zijn hand-oog coördinatie te verbeteren, riep hij voor het seizoen de hulp in van een visionspecialist – en dat lijkt vruchten te hebben afgeworpen. Met als resultaat dat Knox tot nu toe maar één bal heeft laten vallen dit seizoen.

Knox wil zich op zichzelf concentreren

“Er zal altijd rumoer zijn van buitenaf als het gaat om trades of het tekenen van vrije agenten,” zei de 24-jarige over de geruchten van een mogelijk vertrek uit Buffalo.

“Maar we moeten ons op onszelf concentreren. Ik moet me op mezelf concentreren en ik moet elke dag beter worden. Zodra ik me zorgen begin te maken over wat mensen zeggen over de tight end positie of onze aanval, begin ik mijn focus te verliezen. “