Une discussion s’engage aux États-Unis après une scène décisive du Monday Night Game entre les Raiders et les Packers. La NFL change-t-elle une règle ?

Au final, c’est peut-être la scène du Monday Night Game entre les Green Bay Packers et les Las Vegas Raiders qui a fait la différence.

Troisième quart-temps, score 10-10. Le receveur des Packers Christian Watson échappe à ses adversaires après une longue balle de Jordan Love et se dirige vers un touchdown assuré.

Le défenseur des Raiders Marcus Peters n’arrive pas à s’en sortir. Ne peut que saisir l’épaulette et arrache Watson au sol sur la ligne des six yards !

Faute évidente ! En fait, une pénalité de 15 yards. Mais en raison de la proximité de la zone d’en-but, il ne s’agit ici que de la « Half the Distance to the Goalline », c’est-à-dire la moitié de la distance jusqu’à la zone d’en-but. Donc à peine trois yards.

Jordan Love roule et trouve une large ouverture Christian Watson pour 77 yards !

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– NFL (@NFL) Octobre 10, 2023

Cela provoque maintenant un débat aux États-Unis sur les règles actuelles de la NFL. Un touchdown sûr, empêché par une faute déloyale, devrait-il quand même compter?

Le livre des règles n’est pas assez clair

Le livre officiel des règles de la NFL dit : « Un touchdown est marqué lorsque : l’arbitre accorde à une équipe un touchdown qui lui a été refusé par une action manifestement déloyale ».

Il est vrai : Une formulation du règlement très floue. Que faut-il entendre exactement par « acte manifestement déloyal » (dans l’original : « a palpably unfair act ») ? En revanche, pour les field goals, le livre des règles concrétise.

On y lit : « Goaltending par un défenseur qui saute en l’air pour repousser un tir qui passe au-dessus de la barre transversale d’un poteau de but. L’arbitre peut accorder trois points pour une action manifestement déloyale. « 

Les propriétaires d’équipes devraient décider

Pourquoi donc la règle est-elle si opaque dans le cas d’un touchdown injustement empêché ? Peut-être parce qu’il y a si peu de précédents. L’action du Monday Night Game en a au moins créé un nouveau.

Sur son site Internet, « NBC Sports » demande aux responsables d’adapter la règle. Celle-ci ne peut toutefois être mise en œuvre que lors de la réunion annuelle des propriétaires d’équipes.

C’est là que sont proposées et discutées les éventuelles modifications du règlement avant la saison. Si une modification proposée devait être soumise à un vote, il faudrait qu’au moins trois quarts des propriétaires d’équipes votent en sa faveur.