Baker Mayfield ha sostituito Tom Brady per i Buccaneers. Ha un ruolo speciale nella vittoria di inizio stagione contro i Vikings.

Il quarterback Baker Mayfield ha guidato i Tampa Bay Buccaneers alla vittoria per 20-17 sui Minnesota Vikings nel suo debutto come successore della leggenda Tom Brady.

Il 28enne ha mostrato un netto miglioramento, soprattutto nel secondo tempo. Ciò è dovuto anche al fatto che il playmaker è stato in grado di decifrare la copertura dei passaggi della difesa dei Vikings in base ai segnali delle mani.

Ricordo che Baker è entrato nello spogliatoio nell’intervallo e ha detto: “Ho capito”. Abbiamo capito tutti i loro segnali”, ha dichiarato il running back Rachaad White in un’intervista rilasciata a “Bucs Total Access” sul sito della squadra.

“Stavamo parlando all’interno dell’attacco e lui ha detto: ‘Conosco tutti i loro segnali’. Se fanno questo, passano alla copertura 2. Se fanno quello, passano alla copertura 3. Ogni volta che do questo segnale e loro fanno questo segnale, passano di nuovo all’altro”, ha continuato White:

“Gli ho detto: “Wow, è incredibile”. L’abbiamo ascoltato e abbiamo capito tutto”.
Dopo aver iniziato la partita in modo debole, completando tre passaggi su 11 per 12 yard, Mayfield, la prima scelta del draft 2018, ha trovato il suo ritmo con il passare del tempo, completando 18 passaggi su 23 per 161 yard e due touchdown senza errori.

Mayfield migliora contro i Vikings dopo un inizio debole

“Quando si arriva al dunque, si cerca sempre di identificare le tendenze della difesa”, ha spiegato Mayfield. “Con gli aggiustamenti in partita, si cerca di trovare quei segnali e a volte sono un po’ diversi da altri. Ecco perché, come ho detto dopo la partita, nel primo tempo è stata una partita a scacchi con alcuni drive in stallo”.

I Vikings hanno presentato a Tampa Bay un compito difficile. “Hanno fatto un ottimo lavoro e non potrò mai elogiare abbastanza Brian Flores per il modo in cui si sono schierati contro di noi. Ci è voluto un po’ per adattarci, ma si cerca di sfruttare ogni vantaggio possibile”, ha proseguito il playmaker.

Quanto lo ha aiutato in questo senso l’interpretazione dei segnali? “Molto”, ha sottolineato Mayfield. Tuttavia, non pensa che decifrare il “codice” della difesa sia riprovevole.

“So che siamo a Tampa, ma io sono un tifoso dei Texas Rangers, non degli Houston Astros. Quindi non entreremo nel merito”, ha detto, riferendosi allo scandalo della squadra della MLB che ha ottenuto un ingiusto vantaggio competitivo nella vittoria delle World Series del 2017 utilizzando telecamere per rubare segnali agli avversari.

Mayfield si sente a suo agio nell’attacco dei Bucs

Il sollievo, nonché la convalida di se stesso, per essere riuscito a ribaltare la situazione contro Minnesota era evidente sul volto di Mayfield dopo il suo positivo debutto. “Buone statistiche, vero?”, ha detto ai media con un sorriso durante la settimana.

Dopo anni di prestazioni altalenanti e di molteplici cambi di franchigia, Mayfield sembra aver fatto centro con i Bucs dopo pochi mesi e si trova notevolmente a suo agio nell’attacco di Tampa.

“Penso che sia l’esperienza e anche il fatto che mi fido del sistema che Dave ha messo in atto”, ha spiegato il quarterback.

“Tre su 11? Questo è ciò che chiamo partire dal basso. Dobbiamo solo andare avanti e fidarci del sistema, non forzare e lasciare che il gioco venga da sé”. Mayfield ha sottolineato la fiducia nelle capacità sue e dei suoi compagni di squadra: “Sapevamo quanto la nostra difesa stesse giocando bene”.

Il mantra è stato quindi quello di “non commettere errori e lasciare che il gioco venisse da noi, poi sarebbero successe cose buone”.

Buccaneers: Mayfield esorta alla pazienza nonostante la vittoria iniziale

Un elogio particolare per il suo buon processo decisionale è arrivato anche dall’head coach Todd Bowles: “La faccia tosta di Baker era evidente nel modo in cui ha giocato. I lanci che ha buttato via e che non si sono trasformati in turnovers sono stati altrettanto impressionanti di quelli che ha messo a segno”.

Mayfield, tuttavia, non si lascia scoraggiare dal successo iniziale. Perché la squadra ha ancora molto lavoro da fare per raggiungere nuovamente i playoff. “Il nostro principio guida al momento è la resilienza. Non siamo partiti per niente bene e abbiamo lasciato molto indietro. Dobbiamo essere in grado di adattarci, essere resilienti e sicuramente non premere il pulsante del panico”.

Anche se le aspettative sono alte per l’erede di Brady, l’ex top pick crede fermamente nel potenziale della sua squadra ed è ottimista per il futuro: “Ho notato in questa squadra una mentalità resiliente e tenace. Speriamo di poter continuare a migliorare e di migliorare nell’arco di quattro quarti”