Mentre la curiosa partenza di Antonio Brown dai Tampa Bay Buccaneers solleva alcune domande fuori dal campo, significa anche che la squadra di Tom Brady perde un pass receiver affidabile. Le opzioni che Tampa Bay ha ancora a wide receiver stanno diventando più gestibili.

Munich/Tampa Bay – I Tampa Bay Buccaneers hanno perso il wide receiver Antonio Brown. Mentre il 33enne non è stato ufficialmente rilasciato, il capo allenatore Bruce Arians ha annunciato che è “non più un Buccaneer”.

Dopo la partenza più che curiosa e discutibile di Brown durante la partita contro i New York Jets (28:24), separarsi da Brown è l’unica cosa giusta da fare. Da un punto di vista sportivo, tuttavia, la partenza del ricevitore fa male al campione in carica.

Prima Godwin, ora Brown: chi è rimasto?

“AB” non è il primo ricevitore che il quarterback Tom Brady ha perso come ricevitore di kickoff in questa stagione. Nella perdita contro i New Orleans Saints, Chris Godwin ha strappato il suo ACL e sarà anche fuori per almeno il resto della stagione. Era il miglior ricevitore di Tampa Bay con oltre 1.100 yard ricevute.

Questo lascia solo Mike Evans fuori il trio di ricevitori una volta pericoloso. E il veterano è anche sbattuto, nella settimana 16 contro i Panthers ha dovuto sedersi con un infortunio al ginocchio, nella settimana 17 ha preso quattro palle di nuovo per 47 yard e un touchdown.

Chi è rimasto per riempire i vuoti che si sono creati? Nella vittoria in rimonta contro i Jets, fu Cyril Grayson, un ricevitore che aveva preso solo cinque palloni all’inizio della sua carriera, che fu il match-winner con sei catture per 85 yard e il touchdown vincente.

Inoltre, Tyler Johnson (quattro catture per 50 yard) e Breshad Perriman (due per 41) ha preso passaggi da Brady come ricevitori. Un journeyman che non poteva assicurarsi un posto fisso ovunque e un ricevitore di passaggi ancora inesperto che ha 43 catture nella sua carriera. A tal fine, resta da vedere se Scotty Miller, che ha fatto alcuni segni whiff nel 2020, farà un recupero sostenuto dai suoi infortuni in questa stagione.

“Chiunque sia il nostro numero tre, deve fare meglio”, ha detto Bruce Arians in una conferenza stampa. Grayson è il primo giovane ricevitore a mettere un punto esclamativo sui Jets.

“Rete di sicurezza” Gronk, Fournette torna a gennaio

Ma non sono solo i wide receiver a prendere i passaggi, quindi il miglior ricevitore di Brady contro i Jets era il tight end Rob Gronkowski. “Gronk”, con cui TB12 ha formato un tandem quasi inarrestabile dal 2009, catturato sette palle per 115 metri. Anche se non è lo stesso toro di qualche anno fa, è ancora pericoloso quando le coperture difensive non lo rispettano abbastanza.

Come ai tempi dei New England Patriots, il grande numero 87 dei Buccaneers è ancora l’opzione preferita di Brady. Probabilmente non c’è nessun giocatore attivo di cui “TB12” si fidi tanto quanto lui. Nei media statunitensi, è quindi spesso indicato come “Security Blanket” di Brady, vagamente tradotto come la rete di sicurezza del 44enne.

Inoltre, Leonard Fournette molto probabilmente tornerà nei playoff. Il running back, che è stato il co-MVP non ufficiale nel Super Bowl dell’anno scorso con due touchdown, è diventato ancora più di un fattore nell’offesa Buccaneers questa stagione, rinvigorendo il gioco di corsa piuttosto stanco della sua squadra.

Brady, che è stato conosciuto nel corso della sua carriera per piace lanciare passaggi brevi ai suoi running back, costantemente legato l’unico 26-year-old nel gioco di passaggio, portandolo a un ottimo 454 yard di ricezione in 14 partite.

It’s all about Tom Brady

Per i Buccaneers, è come la maggior parte delle volte nella NFL. È il quarterback che conta, in questo caso Tom Brady. Logicamente, la maggior parte delle franchigie piacerebbe avere come loro playmaker un sette volte campione di Super Bowl che nulla può scioccare.

“TB12” è venuto ai Buccaneers per lanciare a ricevitori di prim’ordine e avere una vita da quarterback “facile”. Ora, però, il 44enne deve ancora una volta riporre la sua fiducia in giovani e sconosciuti ricevitori di passaggi.

Ha già dimostrato di poterlo fare con i Patriots. Ma se sarà sufficiente per il Super Bowl di nuovo non è più una garanzia alla sua età avanzata, se mai lo è stato.

Nei playoff, tutto è di nuovo possibile per i Buccaneers – in una direzione e nell’altra.