Gli Arizona Cardinals devono fare a meno di Kyler Murray e DeAndre Hopkins. Ma si può contare sulla riserva perenne.

Monaco – A 35 anni, trasudi una certa compostezza. Anche dopo alcune prestazioni e vittorie piuttosto impressionanti. Quasi dodici stagioni nella NFL si induriscono, si allentano.

Anche quando, come Colt McCoy, non sei così benedetto da grandi vittorie e partite. È un “Journeyman”, è stato draftato al terzo turno dai Cleveland Browns nel 2010 ed è stato un titolare regolare solo nei suoi primi due anni.

Dopo di che, il secondo livello era la sua casa. Dal 2013 ha giocato per i San Francisco 49ers, Washington, i New York Giants e da questa stagione per gli Arizona Cardinals.

E il “backup per la vita” sta attualmente salvando la pancetta dei Cardinals ai playoff. Il 23:13 ai Seattle Seahawks fu la seconda vittoria nella terza partita sotto McCoy come starter. Sostituisce l’infortunato Kyler Murray, che grazie a McCoy può riposare il suo infortunio alla caviglia.

Colt McCoy: “È una mia responsabilità “

I Cardinals hanno anche una settimana di bye nella settimana 12, dopo la quale McCoy probabilmente tornerà a fare quello che ha fatto per la maggior parte della sua carriera – sedersi in panchina, aspettare ed essere lì quando necessario.

“Se sono onesto – è una mia responsabilità”, ha detto McCoy dopo la vittoria. “Quando il mio numero viene chiamato, quello è il mio ruolo”.

Quindi è così semplice?

Non proprio, dato che McCoy non è stato conosciuto come un “battitore”, con otto vittorie e 22 perdite come starter prima di unirsi alle carte. In un totale di 50 partite, ha lanciato per 7.139 yard, 33 touchdown e 29 intercetti. Più recentemente contro i Panthers (10:34) ha avuto una giornata molto debole, ma ora ha dato la risposta giusta.

“Le buone squadre si riprendono dalle perdite amare”, ha detto McCoy. “Non sapevo se ne avrei fatto parte questa settimana. Sono contento di essere stato in grado di rispondere”.

Il capo allenatore Kliff Kingsbury è contento che McCoy sia stato in grado di gestire la pressione, dato che i Cardinals rimangono la migliore squadra della NFL con un record di 9-2, con la migliore possibilità di fare i playoff e una settimana di bye nel primo turno.

Kliff Kingsbury pieno di lodi

“Essere nel suo ruolo e ottenere due vittorie in trasferta nella divisione e giocare in modo efficiente come ha fatto – non si può chiedere di più”, ha elogiato Kingsbury, che ha evidenziato le qualità di leadership di McCoy “Il modo in cui si dà, è stato fantastico. Si può vedere il modo in cui i ragazzi stanno giocando, hanno molta fiducia quando entra in gioco”.

McCoy ha completato 35 dei suoi 44 passaggi per 328 yard a Seattle, lanciando anche per due touchdown e finendo con un passer rating di 112.9. È stata la prima partita da 300 yard del veterano dal 2014.

Non va dimenticato che ai Cardinals manca anche il wide receiver DeAndre Hopkins, che è stato ferito alla coscia, per tre partite – e quindi McCoy manca anche un’importante stazione di partenza. Contro i Seahawks, il tight end Zach Ertz era l'”arma” preferita di McCoy.

“Colt è un grande leader prima di tutto”, ha elogiato Ertz. “È stato nella lega per molto tempo, capisce la cabina, capisce cosa vogliono i ragazzi e ha visto tutto. Non c’è niente che una difesa possa fare che lui non abbia visto”.

E’ per questo che i Cardinals lo hanno scelto. Perché anche se Murray sta giocando la sua terza stagione NFL, il 24enne può ancora imparare. McCoy, con la sua esperienza, dovrebbe assicurarsi anche di questo.

McCoy come mentore per Kyler Murray

“È sicuro di sé, è calmo, niente può scuoterlo. Le ultime tre settimane con lui sono state divertenti” ha detto Ertz “Tutti sapevano che grande mentore poteva essere per Kyler, ma è anche un grande giocatore di football”.

Questo è un altro motivo per cui McCoy emana un senso di calma.