Les Arizona Cardinals doivent se passer de Kyler Murray et DeAndre Hopkins. Mais on peut compter sur l’éternel remplaçant.

Munich – À 35 ans, on dégage une certaine sérénité. Même après des performances et des victoires plutôt impressionnantes. Près de douze saisons dans la NFL endurcissent, détendent.

Même lorsque, comme Colt McCoy, on n’a pas la chance d’avoir de grandes victoires et de grands matches. Il est un « Journeyman », a été drafté en 2010 par les Browns de Cleveland au troisième tour et n’a été titulaire régulier que les deux premières années.

Ensuite, c’est la deuxième ligne qui l’a accueilli. À partir de 2013, il a joué pour les San Francisco 49ers, Washington, les New York Giants et, depuis cette saison, pour les Arizona Cardinals.

Et ces Cardinals, le « Backup for life » est en train de sauver le cul des playoffs. Le 23:13 chez les Seattle Seahawks est la deuxième victoire en trois matchs sous la houlette de McCoy. Il remplace Kyler Murray, blessé, qui peut, grâce à McCoy, soigner sa blessure à la cheville en toute tranquillité.&nbsp ;

Colt McCoy : « C’est ma responsabilité « 

Les Cardinals ont également une semaine de repos au cours de la semaine 12, après quoi McCoy retournera probablement à ce qu’il a fait pendant la majeure partie de sa carrière – s’asseoir sur le banc, attendre et être là quand on a besoin de lui.

« Si je suis honnête, c’est ma responsabilité », a déclaré McCoy après la victoire. « Si mon numéro est appelé, c’est mon rôle ».

Aussi simple que cela ?

Pas tout à fait, car McCoy n’était pas connu jusqu’à présent comme un « tueur », il était titulaire de huit victoires et 22 défaites avant son engagement chez les Cards. En 50 matches, il a lancé pour 7.139 yards, 33 touchdowns et 29 interceptions. La dernière fois qu’il a joué contre les Panthers (10:34), il a connu une journée très difficile, mais il a donné la bonne réponse.

Les bonnes équipes se remettent des défaites amères », a déclaré McCoy. « Je ne savais pas si j’allais en faire partie cette semaine. Je suis content d’avoir pu réagir ».

L’entraîneur-chef Kliff Kingsbury est heureux que McCoy ait résisté à la pression, car les Cardinals restent la meilleure équipe de la NFL avec un bilan de 9-2, avec les meilleures chances de se qualifier pour les playoffs et une bye-week au premier tour.

Kliff Kingsbury ne tarit pas d’éloges

« Être dans son rôle et remporter deux victoires à l’extérieur dans la division, et jouer aussi efficacement qu’il l’a fait – on ne peut pas demander plus », a loué Kingsbury, qui a souligné les qualités de leader de McCoy : « La façon dont il se donne, c’était fantastique. Vous pouvez voir comment les gars jouent, ils ont beaucoup de confiance quand il entre en jeu ».

A Seattle, McCoy a délivré 35 de ses 44 passes pour 328 yards, a également lancé pour deux touchdowns et a obtenu une note de passage de 112,9. Il s’agissait du premier match de 300 yards du vétéran depuis 2014.

Il ne faut pas oublier que les Cardinals sont privés depuis trois matchs du receveur DeAndre Hopkins, blessé à la cuisse, et donc d’un point d’appui important pour McCoy. Contre les Seahawks, le tight end Zach Ertz était l' »arme » préférée de McCoy.

« Colt est avant tout un grand meneur », a loué Ertz. « Il est dans la ligue depuis longtemps, il comprend le vestiaire, il comprend ce que les gars veulent et il a déjà tout vu. Il n’y a rien qu’une défense puisse faire qu’il n’ait pas déjà vu ».

C’est aussi pour cela que les Cardinals sont allés le chercher. Car même si Murray joue sa troisième saison NFL, le joueur de 24 ans peut encore apprendre. McCoy doit également y veiller avec son expérience.

McCoy comme mentor pour Kyler Murray

« Il est sûr de lui, il est calme, rien ne peut le déstabiliser. Les trois dernières semaines avec lui ont été amusantes », a déclaré Ertz : « Tout le monde savait à quel point il pouvait être un grand mentor pour Kyler, mais c’est aussi un grand joueur de football ».

C’est aussi pour cette raison que McCoy dégage une certaine sérénité.