La NFL ha annunciato 16 giocatori per l’International Pathway Programme per la nuova stagione. Un tedesco non è incluso, ma un austriaco sì.

L’International Pathway Programme (IPP) della NFL per la stagione 2024 comprende undici giocatori nelle posizioni offensive e difensive, oltre a un nuovo gruppo di cinque specialisti europei di kicking e punting.

Lanciato nel 2017, il programma offre ai migliori atleti internazionali l’opportunità di migliorare le loro abilità nel football americano e di avere la possibilità di giocare a livello di NFL.

“Mentre ci concentriamo sulla crescita del gioco a livello globale, l’espansione dei talenti internazionali all’interno della NFL è fondamentale: mette in contatto il nostro sport con i fan di tutto il mondo”, ha dichiarato Peter O’Reilly, vicepresidente esecutivo della NFL per l’Internazionale, il Club Business e i Grandi Eventi.

E ha aggiunto: “I partecipanti al programma 2024 sono un gruppo di atleti d’élite e diversi tra loro e non vediamo l’ora di seguire i loro percorsi nei prossimi mesi”. “

NFL: Nessun tedesco coinvolto, ma un giocatore ELF

Purtroppo quest’anno non ci sono tedeschi, ma ci sono alcuni giocatori interessanti.

I portieri irlandesi Mark Jackson, Rory Beggan e Charlie Smyth provengono dal calcio gaelico, mentre l’inglese Harry Mallinder gioca a rugby a Tokyo dopo un lungo periodo con il Northampton, squadra di Premiership, e con il Connacht, leader del rugby union in Irlanda.

Tra gli altri partecipanti figurano gli australiani Jotham Russell di Rugby League e Patrick Murtagh di Aussie Rules Football, il gallese Louis Rees-Zammit di Rugby Union e il cestista Bayron Matos della Repubblica Dominicana.

Con i nigeriani Sam Orji, Isaac Ajanah, Udo Uzuegbu e Praise Olatoke, l’austriaco Florian Bierbaumer e l’inglese George Smith, il campo è completato da giocatori già attivi nel football americano. Bierbaumer ha giocato di recente per i Vienna Vikings nella European League of Football (ELF).

Dal suo lancio nel 2017, l’IPP ha visto 37 giocatori firmare contratti con squadre NFL e 18 giocatori sono ora nelle squadre NFL o nelle squadre riserve, tra cui i tedeschi Jakob Johnson, David Bada e Marcel Dabo.

I giocatori inizieranno ad allenarsi all’IMG Academy alla fine del mese e si presenteranno agli scout della NFL a marzo. I club potranno assegnare un ulteriore 17° posto in practice-squad a un giocatore IPP.