È uno shock per tutto il mondo del calcio. Chris Smith è stato trovato morto. Il giocatore dei Seattle Sea Dragons nella XFL ed ex stella della NFL era universalmente amato. Il compagno di squadra Dominik Eberle ci dà le sue impressioni esclusive dalla scena.
Chris Smith è morto. Il 31enne è stato trovato senza vita nel suo letto. Il difensore ha trascorso oltre otto anni nella NFL, giocando per i Jacksonville Jaguars, i Carolina Panthers, gli Houston Texans, i Las Vegas Raiders, i Cincinnati Bengals e i Cleveland Browns.
Al liceo era uno degli “Eroi della città natale” della Carolina del Nord.
Ha giocato a football fino alla fine. In questa stagione ha esordito nella XFL con i Seattle Sea Dragons e, come per le squadre della NFL, è stato uno dei leader della squadra. Il kicker tedesco e compagno di squadra di Smith, Dominik Eberle,
XFL – Seattle Sea Dragons: morte improvvisa di Chris Smith
La causa del decesso non è ancora nota. La scomparsa colpisce quindi tutti in modo molto improvviso e impreparato.
Eberle, che si allenava quotidianamente con Smith – e lo conosceva bene in privato – sull’accaduto: “È un momento molto triste. Ero con Chris anche con i Raiders e i Texans. Era uno dei miei migliori amici e mi ha aiutato molto. Mi ha aiutato molto quando ero un rookie. Mercoledì è venuto a dirmi che non si sentiva bene. Era malato. Pensavamo fosse una cosa di poco conto. Ma quando è rimasto fuori per la partita, abbiamo capito che si trattava di qualcosa di più grave. Quando siamo tornati, lunedì l’abbiamo trovato disteso sul letto della sua stanza. Non era cosciente. Ci è voluto un po’ per capire che era morto. Non conosciamo esattamente i motivi e stiamo cercando di scoprirli”.
– XFL (@XFL2023) 18 aprile 2023
Dominik Eberle sul suo amico scomparso Chris Smith
Dopo la telefonata con il kicker della XFL, Eberle ha continuato dopo una breve pausa, visibilmente colpito: “Era amato da tutti. Perdere un compagno di squadra è indescrivibile. Tutti coloro che erano legati a lui lo apprezzavano. Anche nella NFL. È una notizia incredibilmente triste che arriva dal nulla. Era un atleta assolutamente in forma che ora muore a 31 anni. Per ragioni che non conosciamo. Sono sbalordito”.
Quando gli è stato chiesto come avrebbero affrontato una situazione del genere come squadra e come la vita può andare avanti, il 26enne di Norimberga ha risposto: “In momenti come questo, diventa chiaro quanto sia preziosa la vita e quanto dovremmo apprezzare i nostri compagni. Ho contattato tutti i miei amici e ho detto loro che li apprezzo e che sono importanti per me. Un evento così tragico ci lega ancora di più. È un’occasione triste, ma ti fa apprezzare ciò che hai”.
Ha continuato: “È una situazione difficile. È così che va a volte. Ma ci fa avvicinare di più, siamo più vicini ora. Ci siamo detti che ora vogliamo celebrare la vita che Chris ha avuto. Solo per il fatto che lo amavamo così tanto. La sua positività era contagiosa. Era sempre pronto ad aiutare. E anche quando non rideva, cercava sempre di parlare di eventi positivi. Traeva qualcosa di positivo da ogni situazione, non importa quanto brutta. Parlava sempre anche della sua famiglia. Non conosco nessuno a cui non piacesse o che avesse qualcosa di negativo da dire su di lui. Un vero modello di comportamento. Farà ancora parte della squadra, giocherà tutte le partite al posto nostro e noi faremo di tutto per lui e per onorarlo. È stato il miglior padre per i suoi figli e i miei pensieri sono per loro e per sua madre”.
Il mondo della NFL piange Chris Smith
La tragedia comprende anche la perdita da parte di Chris Smith della fidanzata Petara Cordero in un incidente stradale nel 2019. Poche settimane dopo aver dato alla luce un figlio. Anche la NFL sta piangendo e onorando Smith.
La sua ex squadra, i Browns, ha scritto su Twitter: “Chris era una delle persone più gentili ed educate che abbiamo mai avuto. I nostri pensieri sono rivolti a coloro che gli sono vicini”.
Siamo profondamente addolorati per la scomparsa dell’ex DE dei Browns Chris Smith.
Chris era una delle persone, dei compagni di squadra e degli amici più gentili che abbiamo avuto nella nostra organizzazione. I nostri pensieri e le nostre preghiere sono rivolti alla sua famiglia in questo momento difficile. pic.twitter.com/K8HySW4erM
– Cleveland Browns (@Browns) 18 aprile 2023
La NFL ha pubblicato un precedente video di Smith con microfono per commemorarlo:
Un leader sul campo e un amico per tutti coloro con cui ha giocato.
Riposa in pace Chris Smith. pic.twitter.com/Az6Bx3tyhf
– NFL Films (@NFLFilms) April 18, 2023
Tony Khan, il figlio del proprietario dei Jaguars Shahid Khan, parla di una “tragica perdita” e spera che Smith e la sua ragazza siano ora “uniti in cielo”:
Riposa in pace, Chris Smith.
Chris è arrivato ai Jaguars nel 2014 e vi ha trascorso 3 anni. Era un grande compagno di squadra e un amico.
Ha subito una tragica perdita nel 2019 quando Petara, la sua ragazza e madre di suo figlio, è morta in un incidente stradale.
Spero che si riuniscano in Paradiso
– Tony Khan (@TonyKhan) 18 aprile 2023
Drew Rosenhaus, l’agente di Smith, ha confermato la morte del D-lineman martedì e ha pianto:
Rest in Peace Chris. Condoglianze a tutti i suoi familiari, amici e cari. Ci mancherai pic.twitter.com/alpUAeqIhY
– Drew Rosenhaus (@DrewJRosenhaus) 18 aprile 2023
Tight end David Njoku ha il cuore spezzato per aver appreso della perdita:
Riposa in paradiso Chris Smith. L’eroe della città natale e un fratello per tutti. Un’anima così gentile. È straziante
– Capo David Njoku (@David_Njoku80) 18 aprile 2023
Anche i Ravens, i Jaguars e il QB Russell Wilson hanno dato l’addio a Smith
Dichiarazione dei Baltimore Ravens su Chris Smith: pic.twitter.com/9n52LSd4Gh
– Baltimore Ravens (@Ravens) 18 aprile 2023
Siamo addolorati per la scomparsa di Chris Smith. pic.twitter.com/VKTiHSTwE7
– Jacksonville Jaguars (@Jaguars) 18 aprile 2023
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