I Kansas City Chiefs hanno una delle difese su corsa più deboli della NFL. Non è un buon auspicio per il duello contro i Tennessee Titans, che hanno il portatore di palla più pericoloso della lega in Derrick Henry nelle proprie file. Ma non tutte le speranze sono perse per i campioni del 2019.

Monaco/Kansas City – iniziando la stagione come favoriti e contendenti del Super Bowl, i Kansas City Chiefs sono a tre vittorie e tre sconfitte ciascuno dopo sei partite.

Mentre Patrick Mahomes e l’attacco stanno lottando e facendo molti più errori rispetto agli anni precedenti, anche la difesa di Missouri State sta causando preoccupazione. In vista dello scontro con i Tennessee Titans, la difesa è ancora una volta al centro dell’attenzione.

Fear of King Henry

Dopo un inizio di stagione più che discreto contro gli Arizona Cardinals (58 rushing yards), il running back Derrick Henry dei Titans ha più che trovato i suoi piedi. Il leader di corsa delle ultime due stagioni guida anche la classifica dei running backs in questa stagione (783 yard) – e con un ampio margine.

La prossima vittima dovrebbero essere i Chiefs, e tutte le statistiche puntano a questo: la difesa da corsa dei Chiefs è al 27° posto su 32 squadre, mentre i Tennessee Titans hanno il terzo posto per numero di yard corse a partita.

Peggio ancora dal punto di vista della squadra del coordinatore difensivo Steve Spagnuolo sono le yard di corsa per tentativo di corsa. Lì, la difesa dei Chiefs è al 30° posto e l’attacco dei Titans al secondo (5,2 ciascuno). Oltre a Henry, Jeremy McNichols è anche nel roster dei Titans, ma è più responsabile per le rotte di passaggio fuori dal backfield e raramente corre effettivamente la palla.

Tutte le mani contro la corsa? Tennessee lo gioca nelle loro carte

I Tennessee Titans sarà un compito mastodontico per Spagnuolo, come l’attacco Titans è enormemente superiore in personale per la difesa attuale Chiefs, di che ci dovrebbe essere relativamente poco dubbio.

Il primo e più facile approccio per fermare il gioco di corsa dominante è quello di staffare completamente la cosiddetta “scatola”, l’area di fronte alla linea offensiva, rendendo difficile correre contro.

Questo, tuttavia, dovrebbe giocare solo nelle mani dei Titans, che hanno due ottimi wide receiver in A.J. Brown e Julio Jones che, se la scatola fosse piena, avrebbero ciascuno dei matchup uno contro uno che il quarterback Ryan Tannehill deve “solo” colpire per muovere la palla anche attraverso l’aria.

Speranza per i Chiefs: Jones, Ward e lo slancio

Così i Chiefs devono avere successo senza personale concentrato esclusivamente sul gioco di corsa per mantenere Derrick Henry sotto controllo e quindi mantenere la capacità di double-team nel gioco di passaggio.

end difensivo Chris Jones e cornerback Charvarius Ward, che ha restituito alla pratica questa settimana dopo lesioni layoff e sono in realtà indiscussi starter, si prevede di aiutare. Tuttavia, il capo allenatore Andy Reid ha frenato le aspettative per i due: “Non si sono ancora allenati, dobbiamo prima togliere la ruggine”.

Inoltre, i Chiefs hanno giocato il loro miglior gioco contro la palla l’ultima volta nella trasferta al Washington Football Team. Nel secondo tempo, Kansas City non ha concesso alcun punto. Anche se era “solo” Taylor Heinicke e Washington, questa è una buona prestazione, non importa contro chi fosse.

Senza dubbio i difensori dei Chiefs dovranno elevarsi quando giocheranno contro i Titans. Ma hanno dimostrato che può essere fatto sulla strada per la loro vittoria del Super Bowl 2019. Nel Conference Championship Game, Kansas City ha sconfitto i Titani 35-24. Derrick Henry aveva solo 3,6 yard per corsa allora…