I New York Jets sono probabilmente il più grande flop della stagione NFL 2024 e il capo allenatore e il direttore generale sono già stati licenziati. Ma il principale responsabile è un altro

Chi paga, decide. Questo principio si applica alla NFL perché i proprietari delle squadre hanno il potere maggiore. L’unico problema è che in molti casi i miliardari che hanno acquistato una squadra della NFL non sono necessariamente esperti di football. Woody Johnson, il proprietario dei New York Jets, ne è il miglior esempio.

Nel gennaio 2000, Johnson acquistò i Jets per 635 milioni di dollari. All’epoca si trattava del terzo prezzo più alto mai pagato per una squadra sportiva professionistica. Dal punto di vista finanziario, si è trattato di un buon investimento. Oggi si dice che la squadra valga 6,9 miliardi di dollari, più di dieci volte tanto.

Dal punto di vista sportivo, però, non c’è stata alcuna ripresa. Al contrario: la squadra non ha mai raggiunto il Super Bowl durante l’era Johnson. Negli ultimi dodici anni, ha sempre mancato i playoff

Questa serie negativa continuerà anche in questa stagione. I Jets hanno ottenuto tre vittorie e otto sconfitte. Lo stesso Johnson ha contribuito in modo determinante con le sue decisioni confuse.

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Strana gestione di Aaron Rodgers

Un piccolo sguardo al passato: All’inizio del 2023, decise che i Jets avevano bisogno di un quarterback forte ed esperto. Non solo hanno speso una fortuna per l’anziano Aaron Rodgers (112,5 milioni di dollari per tre anni), ma hanno anche ingaggiato il coordinatore offensivo Nathaniel Hackett perché aveva lavorato bene con Rodgers ai Green Bay Packers.

In seguito pare abbia voluto cambiare idea: Dopo che Rodgers ha saltato praticamente tutta la stagione 2023 per infortunio, Johnson voleva metterlo in panchina dopo la quarta settimana della stagione 2024. Un modo strano di trattare un giocatore verso il quale l’intera squadra era orientata.

Il team di allenatori era contrario. La conseguenza: una settimana dopo, l’allenatore Robert Saleh fu licenziato. Le cose sono migliorate? Al contrario: sotto l’allenatore ad interim Jeff Ulbrich, i Jets riuscirono a vincere solo una volta in sei partite.

La conseguenza: il direttore generale Joe Douglas è stata la prossima pedina ad essere trovata questa settimana – e licenziata!

Peggiora: Jets Il proprietario Woody Johnson è impazzito nelle ultime settimane.

– Ha licenziato Saleh senza consultare nessuno
– Bloccato l’estensione di Bryce Huff
– Ha negato una scelta Lazard + Day 2 per scambiare Jeudy
– Si è rifiutato di negoziare le richieste di estensione di Reddick
– Ha spinto per il Davanate… https://t.co/nwqAFKxFKI pic.twitter.com/pKQK502V3i

– Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) November 20, 2024

Lo stesso Johnson ha avuto un ruolo importante nel trend negativo dei Jets. “The Athletic” ha elencato ancora una volta tutto ciò che il proprietario ha sbagliato nel recente passato

Decisioni personali memorabili

GM Douglas voleva concludere uno scambio con i Denver Broncos nella offseason, offrendo Allen Lazard e una scelta del secondo giorno del draft in cambio del wide receiver Jerry Jeudy. Ma il proprietario si è intromesso e ha annullato lo scambio.

Rodgers avrebbe beneficiato di un ricevitore di passaggi di questa qualità. Invece, il wide receiver Mike Williams è stato firmato con un contratto di un anno del valore di 15 milioni di dollari. Tuttavia, non è mai entrato in sintonia con Rodgers e ha ricevuto solo 166 yard in nove partite. Da allora è stato mandato via.

A metà stagione, Johnson ha spinto per la cessione di Davante Adams a New York, insieme al suo mega-contratto. Sebbene quest’ultimo guadagni un’incredibile quantità di denaro, ora è solo l’ombra di se stesso in termini di prestazioni.

Si dice anche che Johnson sia stato la forza trainante per far ottenere al 33enne offensive lineman Tyron Smith un contratto di un anno da 20 milioni di dollari. Il suo rendimento? Deludente! Secondo “NFL Next Gen Stats”, ha concesso sei sack in 10 partite.

Ma non è tutto: Johnson ha bloccato l’estensione del contratto del defensive end Bryce Huff, che ha comunque messo a segno dieci sack nella stagione 2023 ed è stato poi ingaggiato dai Philadelphia Eagles.

Coinvolto nelle decisioni degli allenatori

Il proprietario avrebbe anche rifiutato di negoziare un’estensione del contratto con il linebacker Haason Reddick, il che ha portato a una disputa contrattuale nel frattempo. Ha persino interferito nelle decisioni degli allenatori, togliendo il posto da titolare alla safety Tony Adams nell’ultima partita – apparentemente contro la volontà dello staff – e spostandolo a bordo campo.

Tutto ciò ha contribuito a rendere i Jets probabilmente la più grande delusione della stagione 2024. Tutto ciò non ha conseguenze per Johnson. Perché chi paga decide – purtroppo per la sua franchigia.

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