Bill Belichick è un duro. Ma c’è un lato tenero nella leggenda dell’allenatore dei New England Patriots, come rivela Seth Wickersham nel suo nuovo libro.

Munich – Il grande enigma Bill Belichick: quanto è morbido il nucleo della leggenda dell’allenatore dei New England Patriots?

Il guscio duro, i lati nodosi del 69-year-old sono ben noti, la scuola impegnativa per i giocatori, con cui ha fatto i Patriots la squadra di maggior successo degli ultimi 20 anni, anche.

Ma sembra che ci sia anche un lato di Belichick che si preoccupa del suo staff di allenatori in modo speciale.

“Palle verdi” dell’allenatore

Come scrive il giornalista di ESPN Seth Wickersham nel suo nuovo libro sui New England Patriots (“It’s Better To Be Feared”), Belichick ha pagato i colleghi di tasca sua. Ha dato loro dei bonus per prestazioni speciali – “palle verdi”, come si dice ai Patriots.

“Belichick premiava gli allenatori che guadagnavano poco di tasca sua”, scrive Wickersham. “Durante la stagione, distribuiva le cosiddette ‘palle verdi’, mazzette di denaro che potevano essere di migliaia di dollari. Dopo la stagione, scriveva un assegno personale – a volte fino a sei cifre – ai dipendenti che avevano avuto un rendimento superiore alla media”.

Il rovescio della medaglia: le giornate a Foxboro sono non di rado molto lunghe. Eppure Belichick dà l’esempio, essendo in ufficio alle 4:30 del mattino e a volte non andando a casa fino a mezzanotte. Nel mezzo, riunisce gli allenatori e va in analisi minuziosa con loro. Wickersham descrive l’atmosfera come “calma, senza vita e concentrata”.

O, come dice anche il famigerato mantra dei Patriots, “Do Your Job!”.

“Palle verdi” o no, nonostante il duro lavoro, Belichick è anche noto per spesso sottopagare gli allenatori, secondo Wickersham. A quanto pare c’erano dei soprannomi per gli allenatori: “PHDs” per “poveri, affamati e guidati” e “20/20s”, giovani allenatori che lavorano 20 ore al giorno per 20.000 dollari all’anno.

Springboard e fedeltà

Il bene: lavorare per i Patriots ha spesso dimostrato di essere un trampolino di lancio per lavori di coaching più alti con altre squadre. E, dice Wickersham: Belichick è leale, raramente ha licenziato allenatori. Wickersham rivela che “una volta che sei stato dentro, di solito sei stato dentro”.

E potrebbe almeno sperare in “palle verdi”.