I Kansas City Chiefs hanno concesso tante sconfitte dopo le prime cinque partite NFL quante nell’intera stagione 2020. La sconfitta in casa contro i Buffalo Bills espone debolezze clamorose. Anche Patrick Mahomes appare instabile ed è autocritico.

Munich – Andy Reid è uno degli allenatori di maggior successo ed esperienza nella NFL. Tuttavia, il capo allenatore dei Chiefs sembrava perplesso dopo la netta sconfitta casalinga di 20:38 contro i Buffalo Bills. Sì, anche quasi perplesso.

“Non me l’aspettavo”, ha ammesso l’allenatore. Con un record di 2-3, i campioni in carica della AFC hanno già concesso tante sconfitte quante in tutta la scorsa stagione – incluso il Super Bowl. I Chiefs sono attualmente all’ultimo posto nella AFC West.

Le ragioni della falsa partenza dei contendenti al titolo, molto quotati, sono numerose.

Anche il quarterback superstar Patrick Mahomes ha mostrato debolezze nelle prime cinque partite che non abbiamo ancora visto da lui in questa forma. Con 16 passaggi da touchdown, il 26enne ha offerto il suo solito spettacolo, ma con sei intercetti ne ha già lanciati tanti quanti nella stagione 2020.

Mahomes commette troppi turnover

Alcuni quarterback della NFL hanno già attirato l’attenzione per il loro stile di gioco ad alto rischio, a volte spericolato. La differenza con Mahomes: Con lui, queste azioni funzionano o, il più delle volte, non portano a turnovers. I passaggi in cui ogni fan prima pensa “oh, no” spesso finiscono con un lungo touchdown.

La facilità con cui l’MVP del 2018 ha trasformato il caos in giocate positive si è persa in questa stagione.

I turnover sono costosi, specialmente contro una squadra di alto livello come i Bills. Un intercetto del terzo quarto è stato restituito per un touchdown da Micah Hyde. Il fumble di Mahomes nell’ultimo quarto è stato emblematico della mini-crisi attuale del playmaker.

Su uno snap di routine, Mahomes ha lasciato cadere la palla, forse perché stava già cercando un pick profondo. I Bills recuperarono il fumble e l’ultima possibilità di vincere era andata.

Contro i Bills, la sua insicurezza era palpabile. I passaggi più semplici erano a volte troppo imprecisi o lanciati troppo corti.

Mahomes: “Devo ripensare il mio gioco”

Dopo la sua partenza a razzo, la stella cadente degli ultimi anni è stata decifrata dagli allenatori difensivi della lega dopo tutto? Mahomes è autocritico: “Inizia con me. Il differenziale di turnover decide le partite in questa lega. Devo ripensare il mio gioco e le mie decisioni”.

La superstar potrebbe certamente rivendicare circostanze attenuanti. Dopo aver perso il Super Bowl contro i Tampa Bay Buccaneers, i Chiefs hanno investito un sacco di soldi e capitale di progetto nella loro linea offensiva, ma la linea completamente nuova deve trovare i suoi piedi prima.

Anche i top linemen come Joe Thuney e Orlando Brown hanno bisogno di tempo per trovare la giusta misura in questo gruppo di posizione. Thuney si è fatto male contro i Bills per peggiorare le cose.

Kansas City Chiefs: gli infortuni complicano il gioco dei Bills

Le statistiche di corsa contro Buffalo sembrano solide a prima vista: 23 giocate, 120 yard, una media di 5,3 yard per corsa. Tuttavia, Mahomes ha contribuito più della metà delle yard di corsa con 61 yard – in parte perché running back Clyde Edwards-Helaire era fuori presto con un infortunio al ginocchio.

Ma sottolinea anche che Mahomes ha dovuto spesso sfuggire alla pass rush avversaria. D’altra parte, si notava che non si fidava più completamente dei suoi ricevitori di passaggi per completare le catture in situazioni strette.

Il pick-six era anche su Tyreek Hill, che non poteva tenere la palla. Hill e Travis Kelce sono stati anche disturbati da infortuni durante il gioco, secondo Reid.

La difesa dei Chiefs è scioccamente debole

I Chiefs non dovrebbero chiedere a Mahomes di fare cose miracolose così spesso, però, se la difesa non si mostrasse così spaventosamente discontinua. Nessun turnover forzato. Neanche un sacco. L’altrimenti così forte linea difensiva intorno a Frank Clark e Chris Jones ha guardato stranamente sdentato per settimane.

Ci sono anche diverse lacune da parte della secondaria. Sul touchdown da 61 yard di Stefon Diggs, la sicurezza Daniel Sorensen è stata delusa dal suo compagno di squadra. La veloce stella dei Bills è quasi inarrestabile in copertura singola. Questo dovrebbe essere ben noto.

Inoltre, ci sono stati placcaggi mancati e penalità inutili – errori che una squadra top come i Bills punisce senza pietà. Nel complesso, i Chiefs stanno permettendo una media di 32,6 punti a partita – ultimo nella NFL.

Chiefs: Reid promette miglioramenti

Penso che la maggior parte delle loro giocate esplosive erano possibili solo perché un ricevitore correva completamente libero lungo il campo”, ha detto la sicurezza Tyrann Mathieu, la stella dei Chiefs. I nostri allenatori ci insegneranno questo.”

Alla fine, anche il sempre popolare capo allenatore Reid deve prendersi il merito della falsa partenza. Né l’attacco né la difesa sono in grado di giocare al loro pieno potenziale e si rendono la vita difficile a vicenda.

“Non ci siamo presentati bene oggi. È mia responsabilità rimediare a questo. Non vedo l’ora che l’attacco e la difesa giochino bene insieme, perché allora potremmo essere una squadra di calcio davvero forte”, ha esultato il 63enne.

Il duo Reid-Mahomes è sicuramente affidabile per questa svolta positiva. Al momento, però, i Chiefs sono davvero forti solo sulla carta.