Gli Indianapolis Colts devono fare a meno di Jonathan Taylor per l’inizio della stagione. Ma lui non vuole più giocare per i Colts. Una situazione complicata, di cui il general manager Chris Ballard è infastidito.

Poteva essere tutto così bello per gli Indianapolis Colts. Nel 2021 stavano per raggiungere i playoff e Jonathan Taylor era campione di corsa della NFL e All Pro. La strada per diventare un running back di franchigia era spianata.

Due anni dopo, i fronti si sono più che induriti. Le parti si accusano a vicenda di menzogna e avidità. Una situazione insoddisfacente per tutte le parti coinvolte.

Ballard in parole povere: “Questo mi fa incazzare “

Il direttore generale Chris Ballard non la vede diversamente. In un incontro con la stampa ha trovato parole chiare. “Mi fa incazzare. Fa incazzare i Colts, fa incazzare Jonathan Taylor, fa incazzare i tifosi”, non ha usato mezzi termini.

“Ma”, ha continuato Ballard, “questa è la situazione e dobbiamo affrontarla”. Non è affatto pronto a rinunciare al suo running back. “I rapporti si possono sistemare. Si può. Quando ci si emoziona, bisogna affrontarlo”.

Non sarà facile, però, e il direttore generale lo sa. “Abbiamo molto lavoro da fare. Dobbiamo lavorarci su e trovare una soluzione”, ha anticipato.

PUP lista come misura educativa?

Invece di uno scambio, che Taylor aveva richiesto settimane fa, inizierà la stagione 2023 in lista PUP, che gli impedirà di giocare per almeno quattro settimane.

Una mossa dettata dal risentimento? “No”, ha risposto Ballard. “Ha bisogno di recuperare dall’infortunio alla caviglia. Ha detto più volte di avere dolore alla caviglia. Non permetteremo a nessun giocatore di andare in campo dolorante. Faremmo lo stesso con qualsiasi altro giocatore”, ha promesso il 54enne.

Tuttavia, non ha voluto dare la colpa al suo portatore di palla titolare. “Non è certo utile in questa situazione”, sa Ballard.

Allora perché i Colts non hanno concesso a Taylor un nuovo contratto? “Guardate le ultime volte che abbiamo prolungato con i ragazzi ben prima della scadenza del loro contratto”. Il general manager non l’ha detto esplicitamente, ma si riferiva al calo di produzione di giocatori come Quenton Nelson o Shaq Leonard.

La causa di Jonathan Taylor ai Colts è tutt’altro che conclusa. “Non ho intenzione di rinunciare a questo rapporto”, è combattivo Ballard. L’esito, tuttavia, è completamente in bilico.