In de wedstrijd tussen de New England Patriots en de Kansas City Chiefs hebben sommige ballen niet genoeg lucht. Bill Belichick spreekt duidelijke taal

Volgens ESPN erkenden Patriots-spelers in privégesprekken dat het teleurstellend was dat de ballen niet goed opgeblazen waren. Ze merkten echter op dat dit voor beide teams gold. Vooral Patriots kicker Ryland zou erg gefrustreerd zijn geweest.

Chiefs kicker Butker schreef zijn gemiste field goal niet toe aan de losse ballen. “Ik denk dat het mijn techniek was. Het was één van die trappen die je graag nog eens zou maken.” Hij legde ook uit dat hij zich niet had gerealiseerd dat de ballen te weinig opgeblazen waren.

De scheidsrechters hadden hem daar in de rust op gewezen. Toch merkte hij een duidelijk verschil bij zijn eerste velddoelpunt in het derde kwart nadat de ballen tijdens de rust waren opgepompt

Niet de schuld van de Patriots

De kickingballen worden apart gehouden van de rest van de ballen waar de teams mee spelen. Als de luchtdruk van de ballen niet goed is, is geen van beide teams verantwoordelijk.

Ooit veroorzaakten te weinig opgeblazen ballen het beroemdste schandaal waarbij de Patriots betrokken waren. In januari 2015, tijdens de AFC Championship Game tegen de Indianapolis Colts, die eindigde in 45-7, bleek uit metingen dat elf van de twaalf ballen die door de Pats werden gebruikt een te lage luchtdruk hadden. Waarschijnlijk geen toeval.

Als gevolg daarvan werd Tom Brady geschorst voor de eerste vier wedstrijden van het seizoen 2016. De Patriots werden twee draft picks ontnomen