Tom Brady affronte les New Orleans Saints avec les Tampa Bay Buccaneers ce dimanche. L’homme de 44 ans a de mauvais souvenirs de la défense des Saints.

Munich – Tom Brady est un éléphant.

Non, nous ne parlons pas de son jeu de course. Mais sa mémoire.

Le quarterback superstar l’a prouvé cette semaine en évoquant la pire défense qu’il a affrontée lors de son passage chez les New England Patriots.

C’était au début des années 2000, lorsque la défense des Miami Dolphins l’ennuyait au plus haut point et qu’il jouait régulièrement mal. Il avait même encore ses verges de passe à peu près correctes. Et c’est une bonne vingtaine d’années plus tard. Les Dolphins de 2001 à 2005 ont laissé une impression.

Fresh memories of a bad smackdown

Les mauvais souvenirs de la défense de leurs prochains adversaires, les New Orleans Saints, sont encore bien frais dans sa mémoire. Parce que le rival de division a tapé sur les nerfs de Brady et des Tampa Bay Buccaneers en 2020.

Tout d’abord, Brady s’est incliné 23-34 pour ses débuts chez les Bucs et a lancé deux interceptions. La situation s’est encore aggravée en semaine 9, lorsque les Buccaneers ont perdu 3:38 à domicile. « Une mauvaise performance », comme l’a dit Brady lui-même à l’époque. Ce qui était aussi dû à la défense adverse impitoyable.
Les Saints sont à l’origine de cinq des douze interceptions de Brady en 2020, et il a été mis en échec six fois lors des deux matchs (21 fois au total). Ses notes de quarterback : 78.4 et 40.4.

« Ils font en sorte qu’il soit très difficile pour vous de faire circuler le ballon de manière efficace et efficiente », a déclaré Brady. « Ils ont une bonne continuité dans leur secondaire. Leurs linebackers sont très athlétiques, et ils ont une ligne défensive très forte. Et ils ont évidemment de très bons entraîneurs, un très bon coordinateur, donc tout ce qui est contre eux est un défi. »

Après tout, les Buccaneers et Brady ont déjà appris de leurs erreurs en 2020, en surclassant les Saints 30-20 en route vers une victoire au Super Bowl lors du tour de division.

Mais même si les Saints ont perdu l’ailier défensif Trey Hendrickson au profit des Bengals de Cincinnati et qu’il y a eu la plus grosse coupure sur le plan offensif avec le départ à la retraite de la légende Drew Brees et de son successeur Jameis Winston, la défense est toujours un cran au-dessus de 2020.

Little room for error

Par exemple, ils se classent au troisième rang pour ce qui est des points accordés et des interceptions, et au huitième rang au total, grâce à des vedettes comme l’ailier défensif Cameron Jordan, le linebacker Demario Davis, le cornerback Marshon Lattimore et le safety Malcolm Jenkins. Ils sont rejoints par le tackle défensif David Onyemata qui a purgé sa suspension de six matchs.

Des gars expérimentés qui ne laissent aucune marge d’erreur à leurs adversaires. « Parfois, vous avez l’impression que vous pouvez vous en tirer contre des joueurs moins expérimentés, mais pas avec ces gars-là. Vous devez vraiment être prêt à tout », a déclaré Brady.

Parce que la défense des Saints laisse les adversaires dans l’expectative, c’est un collectif fort avec un bon plan, elle a des surprises dans sa manche. L’une des clés sera la ligne d’attaque de Brady, qui a souvent été capable de maintenir la pression sur Brady cette saison. Et il est clair que dans un match entre deux rivaux de division, tout est possible de toute façon.

La zone rouge, c’est là où ça se passe

Les Saints tournent en rond dans la zone rouge, où ils ont la meilleure défense de la ligue. Seulement 35,7 % des entraînements de l’adversaire à l’intérieur de sa propre ligne de 20 verges aboutissent à un touché, les quarts-arrière ont une cote de passage de 37,5 et le taux de conversion sur les troisièmes essais est de 33,7 % – des chiffres solides pour une unité solide.

« Il s’agit de chaque jeu, de l’exécution et du fait que nous soyons tous dans le même état d’esprit et que nous voyions les choses de la même façon », a déclaré Brady, « C’est la seule façon d’y faire face. Nous étudions tout et essayons d’être préparés à tout. » Pour éviter les vieilles erreurs.

Les mauvais souvenirs peuvent aider à ça. Et Tom Brady, l’éléphant.